À la veille du traditionnel «super mardi» qui pourrait décider du candidat républicain à la présidence, le débat sur la contraception a continué à faire des estropiés politiques. Un, en particulier: celui qui est donné comme le plus populaire animateur de radio de tous les temps, Rush Limbaugh.

On se demandait jusqu'où on peut aller dans l'hyper-moralisme, le délire religieux ainsi que le mépris que l'un et l'autre sèment, avant que la coupe déborde? Avant qu'une réaction de réprobation ou même d'hostilité finisse par se manifester?

Limbaugh a répondu en atteignant ce point limite.

Dans une sortie talibanesque, il a en effet traité de «salope», de «prostituée» et de «féminazie» une étudiante de 30 ans, Sandra Fluke. Un pas de plus sur le terrain de la misogynie haineuse et Limbaugh réclamait sa lapidation! Motif? La jeune femme soutient la politique de Barack Obama en matière d'accès à la contraception par le biais des assurances collectives.

Certes, ce n'est pas la première fois que l'homme dérape. Mais, cette fois, il a dû présenter ses excuses après avoir été lâché par plus d'une demi-douzaine de ses commanditaires, Carbonite, Quicken Loans, Citrix, LegalZoom, ProFlowers et d'autres.

Les ténors républicains, embarrassés, ont réagi par une réprobation plutôt molle. La palme du ni-pour-ni-contre-bien-au-contraire revient évidemment à Mitt Romney, qui a tout juste assuré qu'il «n'aurait pas utilisé ce langage».

Il demeure néanmoins le favori. Par défaut.

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Aux yeux du ROW (le... rest of the world), le folklore politique américain est étonnant. Le patriotisme exacerbé est omniprésent. L'invective aussi (les partisans démocrates ne se gênent pas non plus). La foi également... mais jamais comme ça a été le cas au cours de l'actuelle course républicaine.

Un fondamentaliste comme Rick Santorum a pu - sans se faire arrêter! - remettre en question la séparation constitutionnelle de l'Église et de l'État. Surtout, on a vu se déployer un débat surréaliste sur la contraception, initié par un clergé catholique qui fait semblant d'ignorer que les femmes américaines y recourent massivement.

Or, cette religiosité de vaudeville masque le fait que de plus en plus d'Américains se détachent des religions constituées et même de la foi. C'est le cas du quart des moins de 30 ans et de 16% de la population générale. Il s'agit d'une importante minorité et elle a décidé de se faire entendre.

Le 24 mars prochain, se tiendra sur le Mall de Washington le «Rallye de la raison». Les non religieux et non croyants appelleront les athées du pays à... sortir du placard, un peu comme les homosexuels l'ont fait, et à réclamer le respect - il est temps, en effet. L'orateur vedette sera le biologiste britannique Richard Dawkins, auteur de The God Delusion.

Et un concert sera donné par le groupe Bad Religion.