À la police de Montréal et à l'école Antoine-de-Saint-Exupéry, au sein de l'organisme de protection de la jeunesse Batshaw et à Passages, un refuge pour femmes en détresse, on savait que les trois adolescentes de la famille Shafia vivaient, à Montréal, de sérieux problèmes au sein de leur famille.

Cela faisait beaucoup de monde à être au courant...

C'est ce qu'on a démontré au retentissant procès des parents des jeunes filles de 13, 17 et 19 ans, Mohammad Shafia et Tooba Yahya, ainsi que de leur frère Hamed. Le trio est accusé du meurtre prémédité des adolescentes et de la première épouse de leur père. Les victimes ont été retrouvées le 30 juin 2009 dans une voiture coulée au fond d'une écluse proche de Kingston, en Ontario.

La Couronne soutient qu'il s'agit d'un crime d'honneur dans sa plus parfaite incarnation.

Selon cette thèse, les adolescentes souhaitaient s'adapter aux codes occidentaux de comportement, de vêtement, de relation avec les autres. Mais les accusés entendaient faire respecter des règles de vie conformes aux traditions afghanes et à une version stricte de l'islam.

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Il faudra vraisemblablement encore des semaines avant que le jury ne se prononce.

Cependant, il n'est pas trop tôt pour bien noter, dans le but d'y revenir un jour, ce que la preuve a jusqu'à maintenant donné à voir. C'est-à-dire l'incapacité de quatre institutions et organismes constituant des mailles importantes du filet social québécois à apprécier la gravité du cas qui se présentait à eux - sous réserve que la thèse de la Couronne soit retenue, bien entendu.

Certes, il n'est pas question de blâmer personnellement les nombreuses personnes qui ont été appelées à évaluer le cas Shafia entre 2007 et 2009. Car leur nombre, justement, indique assez bien que s'il y a eu erreur, elle a été collective et redevable de circonstances particulières.

Ce qui emmène la question fondamentale: le contexte culturel de l'affaire a-t-il intimidé les policiers, les enseignantes, les cadres scolaires, les travailleuses sociales?

La «nouvelle» immigration présente des difficultés inédites, constatées à peu près partout en Occident. Surtout lorsqu'elle apporte avec elle des traditions et des articles de foi incompatibles avec la modernité ou même avec les droits fondamentaux. Au Québec, cela a donné (en tout ou en partie) la saga des accommodements raisonnables, justifié la commission Bouchard-Taylor, amorcé la remise en question du multiculturalisme. Et nourri le phénomène inhibant et dangereux de la rectitude politique dont, un jour, il faudra aussi faire le procès.

Lorsque la justice aura scellé le sort des trois accusés de Kingston, il sera impératif de savoir exactement ce qui s'est passé, et pourquoi, autour de la famille Shafia avant le drame qui l'a décimée.