Les pochettes d'aliments se multiplient à l'épicerie. Pesto, sauces, soupes et maintenant légumineuses, des aliments que l'on trouve traditionnellement dans des boîtes de conserve changent de format. Comme la nécessité est mère de l'invention, il y a derrière cette nouvelle tendance une question de gros sous. Le prix de l'acier a commencé à grimper l'année dernière, entraînant avec lui celui de la boîte de conserve, qui coûte maintenant plusieurs cents de plus. «Le prix de la boîte de conserve a augmenté d'au moins 40% partout dans le monde», explique Jean-François Pratt, chef de produits chez Lassonde. Difficile de refiler la note aux consommateurs, en période de récession.
Lorsque le coût du transport a aussi augmenté, les industriels de l'alimentation se sont dit qu'il était peut-être temps de penser à mettre au rancart la conserve, lourde et peu pratique.
Lassonde vient de lancer une nouvelle gamme de produits en pochettes, dont cette étonnante gamme de légumineuses qui, placées dans des sacs, ne cachent plus leur texture en sauce. Au toucher, cela s'apparente à la consistance d'un lit d'eau en manque de matière première et peut certainement surprendre le consommateur. Vrai, concède le représentant de Lassonde. Mais les consommateurs québécois, tout comme les Européens, note Jean-François Pratt, apprivoiseront vite le «baluchon», surtout lorsqu'ils auront compris le principe écolo qui le sous-tend.
La Maison Le Grand, entreprise québécoise spécialiste des condiments haut de gamme, a fait le même raisonnement. Le jour où ses pots de verre importés de Chine ne sont pas arrivés à destination, les spécialistes ont revu l'emballage pour finalement opter pour le sachet recyclable, 17 fois plus léger que le bocal original. L'économie de CO2 pendant l'expédition est considérable, note Bernard Le Grand, de la maison du même nom. «C'est un peu choquant de penser que le plastique est une option écolo, car le plastique a très mauvaise presse», dit-il.
Il est vrai que l'on recycle beaucoup les conserves et le verre sont très recyclés au Québec, mais non la pochette multicouche, même si elle est théoriquement recyclable. En attendant, Bernard Le Grand suggère de la réutiliser pour apporter des vinaigrettes ou des soupes en camping. Il reste aussi à maîtriser la manipulation du nouveau format, ce qui demande un peu de technique et d'entraînement.
GRAS TRANS
La Colombie-Britannique passe en mode réglementation
Les restaurants de Colombie-Britannique seront les premiers au pays à bannir les gras trans. Les frites passeront à l'huile de canola dès l'automne, au grand dam des restaurateurs, qui affirment que cela fera monter leurs factures à un moment où ils n'ont vraiment pas besoin de cela. L'Association canadienne des restaurateurs et des services alimentaires estime que limiter l'utilisation des gras trans ne changera pas grand-chose si on oblige seulement les restaurateurs d'une seule province à changer leurs recettes. Les Canadiens ne consomment pas la plus grande partie de leurs gras trans au restaurant, mais surtout à la maison, plaident les gens de l'Association. Ils estiment que, s'il faut réglementer, toute l'industrie canadienne devrait être touchée.
BOISSON
L'alcool à la télévision augmente la consommation
On sait que les publicités d'aliments à la télévision ont tendance à faire manger davantage ceux qui les regardent. Et que les séries où les héroïnes fument comme des cheminées, l'air décontracté, peuvent rendre la cigarette plus attrayante. Une étude conclut maintenant que de voir des gens boire au petit écran encouragerait aussi à consommer davantage.
Un groupe de chercheurs de l'Université Radboud, en Hollande, a recruté 80 volontaires âgés de 18 à 29 ans. On leur a proposé deux films américains populaires: American Pie, dans lequel l'alcool coule à flots, et 40 Days and 40 Nights, dans lequel il n'est pas surexposé. De plus, comme les films étaient présentés à la télévision, on y a parfois inséré des publicités d'alcool, selon les groupes à l'étude. On a fourni un frigo rempli de canettes de bière, de petites bouteilles de vin et de boissons gazeuses durant les tests. Les participants pouvaient se servir à leur guise. Sans surprise, les participants qui ont le plus bu sont ceux à qui l'on a présenté American Pie avec en plus une publicité de boissons.