Un vrai fan de baseball

Mon copain Jérôme était tout fier de m'annoncer qu'il allait réaliser un des rêves de sa vie: assister à un match des Red Sox de Boston au Fenway Park.

Jérôme est dans la trentaine, il habite Québec et me traîne chaque été à au moins un match des Capitales. Je ne le regrette jamais.

Je savais que Jérôme était un fan de baseball, maintenant je sais qu'il est un vrai de vrai.

Un vrai fan de baseball se rend au moins une fois dans sa vie au Fenway Park, au Wrigley Field, au Dodger Stadium... Comme un vrai musulman se rend au moins une fois dans sa vie à La Mecque.

J'en connais quelques-uns. (Des musulmans aussi, que j'aime beaucoup, mais ils et elles ne sont pas plus religieux que moi. Ils sont plutôt du genre pina colada sur la plage en maillot de bain.)

Jérôme sent déjà «le baseball, le vieux, pas celui des stades modernes avec des tableaux multimédias. Il n'y a rien de mieux que d'entendre le bâton qui frappe la balle... Et puis, il y a de l'histoire pas ordinaire là-dedans. Les Red Sox ont échangé le Bambino aux Yankees...»

À Rosemont, Jacques, un autre vrai, a fait Fenway, le stade des Dodgers à Los Angeles et le nouveau stade des Yankees à New York. «Tu tombes bien parce que jeudi [demain], je serai au Wrigley Field pour un match entre les Cubs et les Brewers...

«On voyage dans l'histoire en entrant dans ces lieux. On bavarde, mais tout le monde suit le match de près. On est entre fans de baseball... Et puis, on n'est pas au Centre Bell où le bruit nous écrase. La place est réservée au baseball d'abord...»

Jacques nous dit que le nouveau stade des Yankees a gardé une partie du cachet du vieux Yankee Stadium, avec toutes les «bebelles» modernes. Mais avec des places qui sont toutes situées près du jeu. Il a beaucoup aimé.

Chaque jour ouvrable, je me rapporte à François Fournier, notre chef de division. Quand son heure aura sonné, François veut aller au Fenway Park plutôt qu'au paradis...

«Ce n'est pas seulement le plus beau stade du monde, c'est le plus bel endroit du monde, la huitième merveille... Tout est beau, en rouge et en vert... On entre, on avance et a le souffle coupé. On prend le temps de se promener dans les rues autour qui sont animées d'activités reliées au baseball. Le bonheur...»

François se rend au Fenway Park deux fois par été. Souvent avec sa femme et son fils. Un vrai, quoi...

Je ne suis jamais allé au légendaire stade de Boston, mais j'ai connu le Wrigley Field et le Dodger Stadium. Pas parce que je suis maniaque de baseball, mais pour mon travail, au temps des Expos. Ces deux stades m'ont complètement séduit. Celui de Los Angeles surtout, à mon avis le stade de baseball parfait, où l'on est toujours près du terrain et où l'on peut suivre l'action pendant qu'on fait la file pour un hot-dog.

On me dit que les hot-dogs ont été remplacés par du sushi et des wraps depuis ma visite. La Californie...

Et que la violence a envahi les alentours et même le stade... Ça, c'est plus Los Angeles.

Tout ça pour souhaiter, aux vrais amateurs de baseball, une belle saison et de beaux voyages.

Pardon ou merci?

«Pardonnez-nous « est le message de la direction des Maple Leafs de Toronto à ses partisans. Il s'agit d'une campagne de publicité importante dans divers médias pour un club qui, il est vrai, a beaucoup à se faire pardonner.

Dans une campagne semblable, notre Canadien a choisi de nous remercier... Merci pour quoi? Pour continuer à vous soutenir et à acheter vos produits dérivés hors de prix?

J'aurais préféré des excuses, un peu d'humilité de la part de cette fière organisation...

Le tigre et l'âne

L'ancienne gloire du golf, Paul Azinger, a commenté les frasques de Tiger Woods lors du dernier Tournoi des Maîtres. On sait que le champion déchu a lancé et botté des bâtons, qu'il a juré haut et fort devant la foule...

«Tiger s'est comporté comme l'extrêmité sud d'un âne qui se dirige vers le nord...» a dit Azinger.

Voilà.