Quand l'arrogance rend aveugle...

L'arrogance des milieux de la boxe américaine s'est retournée contre eux samedi soir. Imaginez: l'entourage de Chad Dawson s'enquérait de la possibilité d'un combat contre Lucian Bute... avant même celui contre Jean Pascal.

Ce matin, c'est le groupe GYM qui se retrouve en position de dicter la suite. Le champion est dans son camp.

Yvon Michel, président de GYM: «En ce qui regarde le combat revanche, nous avons une entente si HBO s'engage à acheter les droits. HBO est intéressé. De notre côté, nous avons d'autres choses en tête. Unifier les championnats, affronter Lucian Bute... on verra.»

On peut imaginer les négociations à venir. Elles ont déjà commencé, d'ailleurs...

Une bête erreur de transcription de la part du juge canadien Jack Woodburn a entraîné une ronde de plus pour Pascal et un score bancal. Les deux autres juges, un Américain et un Mexicain, donnaient Jean Pascal gagnant par une marge beaucoup plus serrée... L'agent de Chad Dawson, Gary Shaw, en a fait un drame après le match.

Michel: «Shaw cherche à justifier le combat revanche. Il crie au scandale. La ronde de trop à Pascal n'a rien changé au résultat.

«Un des dirigeants de HBO m'a dit après le combat que Montréal était maintenant en bonne position avec le meilleur 175 livres du monde (Pascal) ainsi que le meilleur 168 livres (Bute)...»

En effet, tout ça est très bon pour l'amateur de boxe montréalais.

Un combat très serré

Jean Pascal méritait, à mon avis, la décision unanime qu'il a obtenue. Mais sans ce coup de tête tout à fait accidentel au 11e round, Chad Dawson avait encore une chance de remporter le combat.

Il a nettement dominé le 11e. En fait, il a ébranlé Pascal deux fois. Si Dawson avait ensuite remporté le 12e, ce qui semblait probable, le résultat aurait pu être complètement différent.

Quelques experts autour de l'arène ont déclaré ne pas avoir reconnu le Chad Dawson des combats précédents. Il n'utilisait pas son jab pourtant très efficace, il se montrait arrogant... ce n'était pas le Chad Dawson qu'ils attendaient.

Comme certains d'entre eux, je pense que l'ex-champion ne s'était pas bien préparé, qu'il ne prenait pas Jean Pascal au sérieux, qu'il pensait déjà à un combat contre Lucian Bute...

Avant de se plaindre des juges canadiens, son entourage devrait se concentrer sur sa préparation. Il est peut-être trop tard pour y penser.

Lucian Bute?

Spectateurs attentifs au bord de l'arène, Jean Bédard, président d'InterBox, et son poulain Lucian Bute ont aimé la soirée. Ils connaissent aussi l'arrogance des promoteurs américains qui n'ont pas daigné inviter Bute à leur grand tournoi des 168 livres...

Bédard: «Pour être respecté dans ce milieu, il faut avancer à petits pas. C'est pourquoi j'étais content de voir Pascal l'emporter. Je pense que le respect des Américains est maintenant acquis, même si le score du juge canadien a fait mal. Ils pensaient que Jean Pascal serait un adversaire facile à vaincre...»

Est-ce que Lucian Bute se battrait, à 175 livres, contre Pascal ou Dawson?

«Pas tout de suite. Je ne suis pas un expert, mais on m'a expliqué que ces sept livres, qui n'ont l'air de rien, sont très importantes. Quand on prépare son corps pour un combat de 175 livres, il est très difficile de revenir à 168 livres ensuite. L'exemple le plus frappant est Roy Jones, qui n'a jamais été le même boxeur après être passé de 168 à 175 livres. Même quand il est revenu aux supermoyens, il n'était plus le même homme.

«Nous avons plutôt dans notre ligne de mire le champion de ce tournoi mondial des 168 livres. Il se termine au milieu de l'année 2011. Nous voulons le gagnant.»

Bref, nous n'avons pas fini de nous enthousiasmer pour les boxeurs locaux.

Notes: Un Jean Pascal ému à la fin du combat: «Ce soir, nous avons refait l'histoire du Québec!» On se garde un peu de gêne, S.V.P., Jean... L'annonceur vedette de HBO, Michael Buffer, s'est fait des amis au Centre Bell hier. Il ne s'est pas contenté d'un «Bonsoir, mesdames et messieurs». Il a continué et traduit lui-même tout son laïus. Un bel effort, en effet... Les quelque 8000 spectateurs au Centre Bell étaient évidemment tous rangés derrière Jean Pascal, ce qui n'était pas le cas lors de ses combats contre Adrian Diaconu... Un seul bémol à ce gala de boxe: la faiblesse des combats préliminaires. Plusieurs spectateurs interrogés s'en sont plaints... L'arbitre montréalais Mike Griffin a accompli du très bon travail pendant ce combat parfois rock and roll. On devrait le revoir lui aussi sur la scène internationale...