Avec Céline, nous avons besoin de participer à de grosses émissions de télévision. Nous ne serons pas capables de la faire tourner dans les stations de radio de type top 40.»

Cette constatation, c'est le patron de la maison de disques Columbia, Rob Stringer, qui l'a faite dans les pages du magazine Billboard.

Pour vendre des tonnes d'exemplaires de son nouvel album, Loved Me Back to Life, l'équipe marketing de Céline Dion a donc choisi de balader la diva dans tous les plus gros talk-shows américains. La chanteuse a visité, début septembre, Jimmy Kimmel ainsi qu'Ellen DeGeneres. Cette semaine, la superstar a fait une saucette au populaire Today Show de NBC, a joué à un jeu-questionnaire musical avec Jimmy Fallon et s'est assise sur le long sofa de The View. Impossible de ne pas l'apercevoir dans le plasma.

C'est une stratégie béton (ou platine?) pour rejoindre le public plus «adulte contemporain», qui suit Céline Dion depuis tant d'années. Car l'interprète de 45 ans maîtrise parfaitement l'art de l'entrevue télé punchée, ajoutant une grimace comique ici, saupoudrant une anecdote très personnelle là, poussant même la note de façon spontanée. Céline n'a jamais été aussi à l'aise devant une caméra. Tous les intervieweurs se liquéfient à ses pieds (chaussés d'escarpins griffés, il va sans dire).

Cela fait plus de 10 ans que Céline Dion n'a pas placé un de ses extraits dans le top 40 du Billboard, le dernier étant I Drove All Night en 2003. Pour créer l'engouement autour du premier extrait Loved Me Back to Life, sa maison de disques a permis à l'influent blogueur Perez Hilton de faire jouer la pièce en primeur sur son site web. Nouveau son, nouvelle tactique de promotion.

Ce blitz culminera dimanche soir à TVA avec la diffusion d'une émission spéciale du Banquier qui durera deux heures. À partir de 19 h 30, Céline Dion y jouera pour sa fondation qui aide les enfants malades et défavorisés, en plus de chanter Loved Me Back to Life en solo et Incredible en duo avec Ne-Yo. Oui, l'Américain Ne-Yo s'est déplacé dans les studios de TVA en juillet pour enregistrer ce Banquier 100 % Céline.

Ce qui frappe le plus dans cette émission chauffée par Julie Snyder, c'est à quel point la maman de René-Charles, Eddy et Nelson semble ravie du son plus moderne et plus frais qui lui a été accolé. La démone de TVA l'a aussi constaté: «C'est ça qu'elle voulait, elle a l'air heureuse, elle est vraiment contente», note Julie Snyder.

La recette musicale de Céline, qui a fait des miracles par le passé, a été légèrement modifiée et cela fait du bien de la voir attaquer des morceaux plus up-tempo, moins noyés dans les violons larmoyants. Enfin, aurais-je le goût d'ajouter.

En plus du jeu d'ouverture des valises, ce Banquier stéroïdé comporte une grosse portion de variétés. Jean Lamoureux, le magicien derrière Star Académie, a réalisé les portions musicales qui mettent le feu à la foule en studio.

Le plus intéressant, ça demeure quand les caméras de Julie Snyder suivent Céline Dion en coulisse. Des moments inédits comme ceux-là, on en prendrait une émission complète. Dimanche soir, vous verrez notamment la star tester la puissance de sa voix dans une salle de bains, flanquée de son ingénieur. C'est à cet endroit que Céline sonne le mieux, imaginez.

Pendant l'enregistrement de Didn't Know Love avec le producteur Eg White, qui a collaboré avec Adele, Céline a dû chanter à travers un vieux bas de nylon. Entre les prises, Eg White a aussi fait brûler une chandelle à un centimètre du micro. Étrange bonhomme. La diva l'a adoré et lui a même acheté le fameux micro recouvert du bas de nylon.

Évidemment, quand Julie Snyder rencontre Céline Dion, la québécitude de cette dernière ressort à la puissance 10. Pas mal plus que lorsque Guy A. Lepage l'interviewe, par exemple. Bien franchement, je préfère lorsque Céline raconte, sur un ton hyper familier, une brosse qu'elle a prise à Stockholm en 1998, plutôt que de la voir s'enfoncer dans les sables mouvants de la Charte des valeurs québécoises.

Sur le plateau de sa confidente, Céline Dion se léchera les mains et fera même des blagues de «chest-bras-dos» avec Ne-Yo, qui maîtrise l'accent québécois pas mal mieux que bien des Français.

Le concepteur Stéphane Laporte parle «d'un party de filles» et vante les talents d'humoriste de Céline. «Elle pourrait faire du stand-up», remarque-t-il.

Pour Julie Snyder, le disque Loved Me Back to Life «est de loin son meilleur album depuis Let's Talk About Love en 1997». Dans son lecteur personnel, Céline Dion écoute les albums 21 d'Adele et Unapologetic de Rihanna.

Avec ce nouvel opus, elle ne se transforme pas en reine de la pop, mais elle ose les imperfections et prend des risques. Taking Chances, ce n'est pas seulement un titre d'album.

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