Non, l'émission ne s'appellera pas Salvail être drôle ou Trop tôt pour le dodo. Éric Salvail a finalement déniché le titre du nouveau talk-show de fin de soirée qu'il pilotera sur les ondes de V, du lundi au jeudi, à partir du 28 octobre: En mode Salvail.

Si vous possédez un iPhone, vous connaissez le fameux «mode avion», qui permet de désactiver les fonctions principales de votre téléphone, sans toutefois bloquer les applications ou le lecteur de musique.

«Nous, on veut que les gens se mettent en mode Salvail tous les soirs à 22h. On veut rendre les gens de bonne humeur, on veut qu'ils se couchent avec un sourire sur le visage et on veut être l'alternative aux nouvelles. C'est ça le mode Salvail, un mode divertissant, ludique et joyeux», explique Éric Salvail dans une longue entrevue accordée à La Presse.

L'équipe d'En mode Salvail s'active depuis quelques semaines déjà dans de magnifiques bureaux au sixième étage de l'édifice qui abrite la salle de spectacles L'Astral, angle Bleury et Sainte-Catherine Ouest, au centre-ville de Montréal.

Cet emplacement n'a pas été choisi au hasard, car Éric Salvail plantera les décors de son talk-show directement sur la scène de L'Astral et animera toujours devant public, avec un band en studio. Il travaillera en direct les lundis et mercredis et en différé les mardis et jeudis.

«Ce sera fait dans la pure tradition des émissions de fin de soirée, un peu à l'américaine. Moi, je suis un spectateur de ça. Et j'aime le direct. Oui, il y a des soirs où ça se peut que ça se passe moins bien. Mais j'aime vivre avec cette adrénaline-là. Tout peut arriver», confie Éric Salvail.

Quartier des spectacles

L'emplacement central de L'Astral, en plein coeur du Quartier des spectacles, permettra aussi à l'animateur de sortir à l'extérieur en pleine émission, si ça lui tente.

«Nous avons visité beaucoup de studios, mais je voulais avoir pignon sur rue. Je voulais que ça soit très urbain. Nous allons avoir notre marquise à l'extérieur», poursuit l'ex-animateur vedette de TVA.

C'est le grand patron de V, Maxime Rémillard, qui a approché Éric Salvail, peu de temps avant les Fêtes, pour d'abord lui offrir d'animer l'émission de variétés hebdomadaire Vendredi, tout est permis (ce qu'il fera à l'hiver 2014).

Puis, l'idée de ressusciter le talk-show de fin de soirée a germé et complètement séduit la vedette associée à TVA depuis plusieurs saisons déjà.

Bien évidemment, Éric Salvail n'a pas quitté le réseau le plus puissant du Québec sans se négocier un contrat béton. Il a refusé d'en discuter, mais son entente avec V durerait au moins trois ans et lui permettra de produire d'autres émissions avec sa nouvelle boîte Salvail&Co, qui produit aussi En mode Salvail.

Éric Salvail est un fan des talk-shows depuis très, très longtemps.

Parmi ses influences, il cite Ellen DeGeneres, Julie Snyder, Chelsea Handler, Michel Jasmin, Jimmy Fallon et Jean-Pierre Coallier. De Chelsea Handler, il admire l'audace. D'Ellen, il adore sa proximité avec le public.

Participation du public

C'est un peu dans cet esprit de rapprochement avec les téléspectateurs qu'a été construit En mode Salvail.

«Le public sera beaucoup appelé à participer. On va se servir des caméras de tout le monde. Nous allons être près des gens, nous allons parler d'eux et nous allons en mettre certains en ondes», indique Éric Salvail.

L'animateur ne recevra que deux invités par soir, politiciens, artistes, sportifs ou hommes d'affaires, peu importe. Il espère installer sur son plateau une atmosphère de complicité et non de confrontation.

«On ne sera pas là pour se pogner aux cheveux», glisse Éric Salvail, qui n'a pas encore révélé s'il serait en ondes 30, 45 ou 60 minutes par jour. À deux invités par émission, mettons qu'une heure serait difficile à remplir.

Et qu'a-t-il retenu de son expérience à On n'a pas toute la soirée, qui n'a duré que deux saisons à TVA, au milieu des années 2000?

«J'avais beaucoup moins d'expérience qu'aujourd'hui. Je sortais d'une téléréalité (Occupation double). Ça fait déjà 10 ans de ça», se souvient Éric Salvail.

Sur téléphone

Le talk-show En mode Salvail aura sa propre application pour téléphones intelligents. Et c'est la maman de l'animateur, Colette Salvail, qui s'occupera du compte Twitter de l'émission. Vous pouvez déjà la suivre au twitter.com/ColetteSalvail.

La promotion a tellement été intense autour de Hot Dog de Marc-André Lavoie qu'il est impossible de faire une entrevue avec Éric Salvail sans aborder les critiques qui ont démoli le film auquel il a participé en tant qu'acteur.

«Je ne suis qu'un petit maillon dans toute cette aventure-là. J'ai joué mon rôle du mieux que je pouvais. La critique a été exceptionnellement assassine. C'est une comédie légère. C'est un genre que les critiques de cinéma n'aiment pas nécessairement. Les acteurs ont quand même été épargnés, mais c'est sûr que c'est décevant. Personnellement, je suis content de ce que j'ai fait», confie Éric Salvail.

Voilà, l'animateur peut maintenant quitter le mode «politiquement correct» pour retourner au mode "télévision", qui lui va beaucoup mieux.

JE LÉVITE

Avec la chanson Safe and Sound de Capital Cities

C'est peut-être ma chanson de l'été avec Blurred Lines de Robin Thicke. C'est joliment rythmé, avec un soupçon de mélancolie et de trompette, et ça accompagne parfaitement un 5 à 7 arrosé de vin blanc. Santé !

JE L'ÉVITE

Extreme Cougar Wives à TLC

Sérieusement, je crois que l'on vient d'atteindre les très bas fonds avec cette série pseudodocumentaire sur des femmes plus âgées (dont une de 90 ans) qui sortent avec des petits jeunes dans la trentaine et la vingtaine. Si vous aimez les malaises et les regards désapprobateurs jetés aux deux secondes, c'est diffusé les mercredis à 21 h30 sur TLC. Moi, je passe.