«Nico Académie» à Radio-Canada

On pourrait rebaptiser cette nouveauté Nico Académie. Pendant 13 semaines, le danseur étoile Nico Archambault guidera 10 jeunes hommes de 18 à 30 ans dans une formation ultra complète qui leur fera expérimenter autant le ballet, le hip-hop, la salsa que la valse viennoise.

Cette émission s'appellera, tout simplement, Ils dansent. Notamment parce qu'elle exclut les femmes. Pourquoi? Parce que les écoles de danse grouillent déjà de futures Louise Lecavalier, Martha Graham ou Isadora Duncan. «À part en ballet, il n'existe pas de formation, au Québec, qui cible directement les gars. En fait, c'est la formation que j'aurais aimé avoir», détaille Nico Archambault en conférence téléphonique. Date de diffusion: automne 2011 ou hiver 2012, la grande patronne Louise Lantagne n'ayant pas encore tranché.

Champion de So You Think You Can Dance en 2008, Nico Archambault, 26 ans, ne le cache pas: il cherche des danseurs possédant une base, une certaine technique. Des auditions se tiendront en mai à Montréal pour dénicher ces perles rares «polyvalentes». Et sans doute pour éviter l'étiquette honteuse de la téléréalité, Ils dansent ne comportera pas de volet d'élimination et la caméra ne fouinera pas dans leurs vies personnelles. Les 10 danseurs sélectionnés au départ se rendront jusqu'au 13e et dernier épisode.

L'accent sera plutôt mis sur l'apprentissage du groupe des 10, leur cheminement, leur évolution, note la directrice générale de la télévision de Radio-Canada, Louise Lantagne. «Les concours ont leurs avantages. Moi, je n'ai jamais vraiment été un fan de compétition. Le but, c'est de donner la même chance à tout le monde», complète Nico Archambault.

Nico Archambault n'animera pas Ils dansent à proprement dit, mais servira plutôt de mentor et de catalyseur de passion pour les jeunes recrues. Un présentateur, que Radio-Canada n'a pas encore choisi, s'assurera de lier les différents segments de l'émission.

Bien sûr, les académiciens de Nico apprendront toutes les formes de danses imaginables en plus de suivre des ateliers de chant (pour la comédie musicale) et du travail d'acrobatie. Chacune des 12 premières émissions se terminera par une chorégraphie plantée «dans un milieu urbain» comme l'esplanade de la Place des Arts, une cafétéria d'école, une ruelle du Mile End ou une gare de train, par exemple. Grâce à Twitter et Facebook, les fans d'Ils dansent connaîtront les lieux précis et pourront assister à ces numéros.

Au dernier épisode, la troupe des 10 donnera un spectacle complet. Nico Archambault s'entourera de chorégraphes connus, dont l'identité n'a pas été dévoilée hier. Un noyau de danseuses professionnelles se greffera aussi à Ils dansent, notamment pour les numéros de valse, de fox-trot et tout ce qui nécessite un pairage.

Ils dansent marque la toute première production de La boîte de prod, formée des trois Charlie's Angels de la télévision québécoise, soit Dominique Chaloult, Marie-Claude Wolfe et Marie-Élaine Nadeau. «On a fait des pieds et des mains pour convaincre Nico de nous rencontrer, parce qu'ils ne nous connaissait tellement pas. Je lui ai même envoyé mon CV», se souvient Dominique Chaloult, ex-directrice du service des variétés de la SRC.

50 ans, ça se fête

TVA a soufflé 50 bougies sur son gâteau le 19 février dernier. Pour souligner cet anniversaire (des noces d'or!), Éric Salvail et son équipe ont concocté une édition spéciale de Fidèles au poste gonflée à deux heures. Ça décolle - en direct - ce soir à 20 h.

Grosse surprise au menu: Éric Salvail, après plus d'un an de refus répétés, a finalement réussi à extirper de sa retraite le reclus Réal Giguère, ex-animateur de Jeopardy, Parle, parle, jase, jase et Galaxie. C'est aussi lui qui signait les textes du téléroman L'or du temps. La dernière apparition de Réal Giguère au petit écran remonte à 12 ans chez Michel Jasmin. «Il a reçu des demandes de toutes parts. À 78 ans, il est super en forme. Réal Giguère est un pionnier de TVA. Il était à la soirée d'ouverture de Télé-Métropole, en 1961. Il m'a dit qu'il avait l'impression de se voir en moi», confie Éric Salvail.

Réal Giguère participera dans un numéro de variétés surprenant, nous dit-on, aux côtés de Paolo Noël et Roger Giguère, alias Monsieur Tranquille. Pour s'amuser avec les archives, les bonnes comme les moins bonnes, Éric Salvail a réuni Jean-Pierre Coallier, Gaston Lepage, Mélanie Maynard, Gregory Charles, René Simard et Francis Reddy. «Nous allons les voir se recevoir dans le show de l'un et de l'autre», note Éric Salvail.

Côté variétés, Ginette Reno, une des artistes les plus invitées à TVA, chantera quelques-uns de ses plus grands succès dont Je ne suis qu'une chanson et Les croissants de soleil. Il y aura aussi une rencontre entre les artistes de Jeunesse d'aujourd'hui et ceux de Star Académie avec Michèle Richard, Marie-Élaine Thibert, Chantal Pary, Wilfred LeBouthillier, Jenny Rock, Maxime Landry, Joël Denis et Émily Bégin.