Malgré la forte pénurie de personnel dans les restaurants, le renouvellement des permis aux immigrants est pénible.

Depuis quelques années, il est devenu très difficile de trouver du personnel motivé et compétent pour nos restaurants. Si le problème est déjà significatif du côté du service aux tables, il est carrément dramatique du côté du personnel de cuisine.

Tous les restaurateurs vous le diront, et l'Association des restaurateurs du Québec (ARQ) le clame depuis des années, les restaurateurs ne savent plus où donner de la tête. Le gouvernement fait la promotion du Québec à l'étranger, décerne des permis de travail temporaires à ceux qui veulent bien s'aventurer à venir travailler au Québec et nous les embauchons.

Hautement motivés et pleins d'enthousiasme pour l'opportunité qui leur est offerte, ces candidats font souvent un travail impeccable et lorsqu'ils réussissent enfin à s'acclimater et à maîtriser le nouveau contexte de travail qu'on leur a proposé, lorsqu'ils sont à l'aise et difficiles à remplacer, leur permis de travail prend fin.

Dans un monde meilleur, ce ne serait pas un gros problème, car le permis est théoriquement renouvelable quand il vient à terme, mais les bureaucrates cyniques et arrogants qui chapeautent ce processus de renouvellement font tout pour que le candidat et son employeur se sentent totalement nuls, totalement à leur merci et tellement découragés qu'ils finiront par baisser les bras et laisser faire.

Une demande de renouvellement de permis de travail, très importante pour notre entreprise, traînait déjà depuis presque quatre mois, perdu entre les différents ministères et entre le fédéral et le provincial. La fonctionnaire au ministère de l'Immigration et des communautés culturelles du Québec (qui a bien sûr refusé de se nommer) nous a montré sa bonne foi, et son envie d'aider les contribuables que nous sommes, en nous disant essentiellement: «C'est ça qui est ça, faites avec» pour ensuite nous raccrocher au nez. Sympa!

Décidez-vous, Immigration Québec. Voulez-vous vraiment inviter les travailleurs étrangers à venir travailler au Québec, oui ou non? Voulez-vous vraiment que nous les embauchions dans nos entreprises, oui ou non? Si oui, ça serait sympathique de votre part, de nous encourager dans nos démarches plutôt que de nous rendre la vie impossible quand, occasionnellement, ça fonctionne!