Quand une ville nordique, habituée depuis des siècles à recevoir des quantités astronomiques de flocons blancs, se sent obligée de diffuser un communiqué pour rassurer ses habitants qu'elle est fin prête à recevoir 25 centimètres de neige (en hiver!)... c'est tout sauf rassurant.
Et quand le responsable des Services aux citoyens suggère aux Montréalais de se munir de crampons pour attaquer les trottoirs glacés alors on sent que vraiment rien ne va plus! Des crampons pour tous les Montréalais, voilà la nouvelle stratégie proposée pour assurer la sécurité des piétons! Quelle sera la prochaine étape? L'impayable Marcel Tremblay nous proposera-t-il bientôt de s'équiper de raquettes pour nous rendre au centre-ville? Qui sait, peut-être que le responsable des Transports à la Ville de Montréal, André Lavallée, nous concocte-t-il déjà un service de raquettes et de ski de fond en libre-service pour l'hiver prochain? Après BIXI, SKIXI?
Que s'est-il passé pour qu'on se sente ainsi dépassé par l'hiver? Pas un flocon ne tombe sans que l'administration municipale ne se sente obligée d'expliquer et de justifier l'ensemble de ses opérations. Enlèvement de la neige, déglaçage, abrasifs... On ne veut pas nécessairement connaître le prénom du col bleu qui déneigera notre rue (bien qu'on apprécie beaucoup son travail...), on ne veut pas savoir dans le moindre détail l'éventail des techniques employées pour déneiger et déglacer la chaussée. On souhaite tout simplement déambuler dans les rues de Montréal sans risquer de terminer sa promenade dans des urgences bondées.
Il n'y a pas si longtemps, les Montréalais étaient de véritables champions du froid, de la neige et de la glace. Aujourd'hui, nos services municipaux semblent désemparés devant la moindre petite tempête.
En 2010, la Ville de Québec accueillera le congrès international de la viabilité hivernale, une exposition où les nouvelles technologies liées à l'hiver seront à l'honneur. Le Japon, la Hongrie, la Suède et bien d'autres pays y seront représentés. Il serait surprenant qu'on retrouve Montréal du côté des experts.
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