Le déconfinement est devancé en Ontario. Le passeport vaccinal ne sera plus réalité dès le 1er mars, soit deux semaines plus tôt que prévu, alors qu’à partir de ce jeudi, les restaurants, les bars et les gyms pourront de nouveau fonctionner à pleine capacité.

« Supprimer ces mesures, ça a toujours été notre objectif. […] Comme vous tous, j’ai attendu longtemps ces nouvelles », a lancé le premier ministre de la province, Doug Ford, lors d’une mêlée de presse lundi matin.

Dès le 17 février, « nous allons retirer toutes les limites de capacité » dans les commerces, a martelé M. Ford, en précisant néanmoins que les stades, les salles de concert et les théâtres devront demeurer à 50 % de leur capacité.

Les Ontariens pourront aussi se rassembler à 25 personnes à l’intérieur dans une résidence privée, et 100 à l’extérieur. Dans les évènements publics organisés, la limite sera vraisemblablement de 50 personnes à l’intérieur, pendant qu’il n’y aura pas de restrictions à l’extérieur.

C’est le 1er mars, dans un peu plus de deux semaines, que toutes les limites de capacité seront levées. Le passeport vaccinal sera aussi levé le même jour au niveau provincial. Fait à noter : les commerces qui le désirent pourront néanmoins continuer d’exiger ce passeport vaccinal. Au Québec, le ministre de la Santé, Christian Dubé, a laissé entendre vendredi qu’il espère suspendre le passeport vaccinal dans « dans quelques semaines », mais que la mesure pourrait réapparaître en cas de sixième vague.

Pas de lien avec les camionneurs

M. Ford, qui dit avoir reçu une recommandation de la Santé publique ce week-end, assure que son plan « était en place bien longtemps avant les manifestations » des camionneurs, à Ottawa et à Windsor notamment. Il affirme que c’est plutôt la baisse des hospitalisations et le redémarrage des chirurgies qui l’incitent à aller de l’avant.

Dimanche, les autorités ontariennes ont recensé 1540 hospitalisations liées à la pandémie, comparativement à 1704 la veille.

« Nous avons le niveau de protection dont nous avons besoin pour supprimer les mesures de santé publique. Notre système de santé est maintenant en bien meilleure position. Nos décisions ont été fondées sur des données. Et nos chiffres de vaccination parlent d’eux-mêmes », a d’ailleurs martelé le DKieran Moore, médecin hygiéniste en chef de l’Ontario, aux côtés du premier ministre.

Côté vaccination, la troisième dose du vaccin contre la COVID-19 sera aussi disponible pour tous les 12-17 ans en Ontario, dès vendredi. Pour l’heure, le port du masque obligatoire à l’intérieur d’espaces publics ou commerciaux demeurera en place « un peu plus longtemps » en Ontario, a maintenu le premier ministre Ford. À ses côtés, le DMoore a toutefois promis de « continue à suivre les données » épidémiologiques pour « prendre une décision » à cet égard dans les prochaines semaines.