Régions sous haute surveillance

(Québec) Cinq voyants rouges sont allumés sur le tableau de bord du gouvernement Legault qui envisage d’imposer de nouvelles restrictions en Outaouais, au Saguenay–Lac-Saint-Jean, dans le Bas-Saint-Laurent, dans Chaudière-Appalaches et dans la Capitale-Nationale. Des doses supplémentaires de vaccin leur seront aussi envoyées dans l’espoir de freiner le début de la troisième vague et la progression des variants.

Ces régions qui sont toutes colorées à l’orange « sont sous haute surveillance », a lancé le François Legault mardi affirmant « suivre d’heure en heure » la progression « très préoccupante » de la pandémie de la COVID-19 dans ces secteurs du Québec. Une mise à jour pourrait survenir dès mercredi ou jeudi.

« Je suis très franc avec vous, actuellement, on a des scénarios pour augmenter malheureusement les restrictions dans les cinq régions qui sont difficiles actuellement », a déclaré le premier ministre sans en préciser le détail.

À l’exception de l’ouverture des salles à manger, bien peu de mesures différencient maintenant la zone orange de la rouge avec les derniers assouplissements autorisés dans le palier d’alerte maximale.

Québec s’est aussi dit inquiet à l’approche de la fête de Pâques et a annoncé que la présence policière sera accrue pendant le long congé pour faire respecter les consignes sanitaires en place, notamment le couvre-feu et l’interdiction de se rassembler dans les domiciles privés.

« Pour l’instant, ce qu’on pense qui est plus important que d’ajouter des mesures, c’est de s’assurer que les mesures qui sont en place soient davantage respectées », a-t-il nuancé. M. Legault a affirmé que « certains sondages » de l’INSPQ ont démontré que chez « les jeunes adultes, il y en a la moitié qui ne respectent pas les consignes dans les maisons ».

Gatineau « très préoccupant »

Gatineau préoccupe particulièrement les autorités québécoises en raison de ses liens naturels avec la capitale fédérale où le bilan est aussi à la hausse. François Legault a même évoqué la possibilité « de mettre des barrages routiers » entre le Québec et l’Ontario, une option qu’il n’a pas retenue pendant la deuxième vague.

Et signe que la situation évolue rapidement, le maire de Gatineau, Maxime Pedneaud-Jobin, demeure prudent. Son cabinet a indiqué à La Presse que l’élu « a pris la décision de s’exprimer dans les médias » seulement « une fois que les mesures restrictives seront annoncées », le cas échéant.

Dans la Capitale-Nationale, qui a doublé son taux de propagation en une semaine, les autorités estiment qu’en raison de sa forte capacité hospitalière, la région pourrait échapper à un resserrement des mesures. On y recense 13 cas par 100 000 habitants, tout près de Montréal (15,2 cas par 100 000 habitants), où la situation demeure stable.

Dans Chaudière-Appalaches, c’est la région de la Beauce qui connaît une forte augmentation de ses cas. La région a aussi plus que doublé son taux, se trouvant désormais à 9,9 cas par 100 000 habitants.

Le Québec a enregistré mardi 864 nouveaux cas de COVID-19 avec un nombre plus bas de prélèvements avec 23 427. « On peut donc penser qu’on est sur un rythme de 1000, 1200 nouveaux cas par jour », a résumé le premier ministre. On rapporte 7 décès supplémentaires. Les hospitalisations sont à la hausse avec 487 (+10), dont 126 aux soins intensifs (+6).

Roberval est le point chaud surveillé au Saguenay–Lac-Saint-Jean. La ville s’est « mise sur pause » jusqu’après le congé de Pâques. Des commerces et restaurants ont choisi de fermer d’eux-mêmes pour endiguer la crise. « Personne ne veut revenir en zone rouge », a indiqué la porte-parole de la Ville, Julie Drolet.

« On a besoin d’aide »

La propagation s’est accélérée au Bas-Saint-Laurent depuis une semaine. On enregistre désormais quotidiennement 18 nouveaux cas par 100 000 habitants, soit cinq fois plus que la semaine précédente. Le secteur de Kamouraska – Rivière-du-Loup où toutes les écoles sont fermées jusqu’au 5 avril est particulièrement affecté.

« On a besoin d’aide, il faut qu’on reconnaisse qu’il se passe quelque chose ici », a lancé la mairesse de Rivière-du-Loup, Sylvie Vignet. « Depuis six jours, la transmission est très accrue, à 35-40 cas par jour, surtout dans la MRC de Rivière-du-Loup. Au moins 70 % des cas sont des variants, c’est majeur », prévient l’élue.

M^me Vignet s’est dite « rassurée » par les propos du premier ministre qui a reconnu mardi l’urgence de la situation dans sa région. Elle réclame plus de vaccins dès que possible.

Le ministre de la Santé, Christian Dubé, a confirmé mardi que plus de doses de vaccin seront redirigées rapidement de Montréal vers les cinq régions les plus touchées, d’abord l’Outaouais et le Bas-Saint-Laurent. « On est en discussion […] mais je vous dirais que ça va être entre 15 000 et 20 000 doses qui vont être déplacées là-[bas] », a-t-il précisé.

Lorsque la pandémie prenait de la vitesse à Montréal à la mi-février, Québec avait aussi ordonné qu’on envoie plus de doses de vaccins dans la métropole.

Et malgré de nouveaux aléas avec le vaccin d’AstraZeneca, Christian Dubé a assuré garder le cap sur l’objectif d’avoir vacciné tous les Québécois qui le souhaitent d’ici le 24 juin prochain. En entrevue avec La Presse lundi, le D^r Arruda indiquait que cette cible serait « compromise ». Il s’est finalement ravisé mardi, s’excusant de « la confusion » que ses propos ont pu semer.

Avec Pierre-André Normandin, La Presse