COVID-19 au Québec Un premier bilan « catastrophique » après les Fêtes

À la lumière des 7663 nouvelles infections étalées sur trois jours rapportées dimanche, déconfiner la semaine prochaine comme prévu est peu envisageable, selon plusieurs experts, qui soupçonnent que des rassemblements durant les Fêtes seraient à l’origine de cette flambée de cas.

« C’est catastrophique », s’inquiète Roxane Borgès Da Silva au sujet du dernier bilan.

Des rassemblements ont eu lieu pendant les Fêtes, si on se fie aux données des trois derniers jours, ajoute l’experte en santé publique.

On recense 7663 cas supplémentaires de COVID-19 et 121 nouveaux décès liés au virus depuis les trois derniers jours. De ces nouvelles infections, 2869 ont été enregistrées dans la journée de samedi. On rapporte également 2808 nouveaux cas pour le 31 décembre et 1986 pour le 1^er janvier.

Sur les 121 décès déplorés depuis 3 jours, 11 sont survenus dans la dernière journée. Au total, 8347 Québécois ont succombé à la COVID-19 depuis le début de cette pandémie.

Les hospitalisations sont en hausse : 1225 personnes sont hospitalisées, soit 150 de plus qu’au dernier bilan. Parmi ces patients, 179 se trouvent aux soins intensifs. Il s’agit d’un bond de 13 par rapport aux dernières données.

« On se serait attendus à une baisse avec les mesures contraignantes et les fermetures du 25 décembre. Là, on ne peut même pas dire qu’on est rendus à un plateau. J’ai été étonnée de ça », affirme Marie-France Raynault, cheffe du département de médecine préventive et santé publique au Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM).

On ne peut pas, en ce moment, montrer du doigt les écoles ou les voyageurs, il s’agit de transmission communautaire, poursuit M^me Borgès Da Silva. « Ça risque de nous amener à ce qu’on voulait éviter : un confinement strict et une fermeture totale de l’économie. »

Seule une baisse significative du nombre de cas permettrait qu’on rouvre les secteurs non essentiels. Si les chiffrent continuent d’avoisiner les 2000 ou 2500 cas quotidiens, on ne peut envisager une réouverture dans une semaine, croit également Benoit Barbeau, expert en virologie de l’Université du Québec à Montréal (UQAM). « Ça va dépendre des prochains bilans, mais de rouvrir et de se relâcher alors que les cas augmentent enverrait un message incohérent à la population. »

Vers un prolongement du confinement ?

L’arrivée d’un nouveau variant plus transmissible ainsi que la lassitude et la confusion de la population face aux consignes pourraient avoir pesé dans la balance, explique l’expert. « Il ne faut pas se comparer aux autres pays en termes de nombre de cas, mais penser à la capacité de nos hôpitaux. En ce moment, on frôle dangereusement le seuil que le milieu hospitalier québécois ne peut dépasser. Déconfiner le 11 janvier semble peu envisageable. »

Pour la professeure à l’École de santé publique de l’Université de Montréal Marie-Pascale Pomey, la question d’un confinement prolongé au-delà de la mi-janvier est sur la table. « Mais ce qu’on doit réellement se demander, c’est pourquoi on a toutes ces mesures restrictives et qu’on ne voit pas les effets. Ça ne sert à rien de poursuivre quelque chose qui ne donne pas d’effets. »

La sous-utilisation des tests rapides et l’enjeu de la rapidité du traçage demeurent un souci, pense l’experte. « Si on décide de rouvrir certains secteurs le 11, il va falloir réagir plus vite. Avoir des tests de dépistage rapides pour les personnes symptomatiques et un suivi plus rapide avec les gens déclarés positifs. Il faut se donner les moyens pour pouvoir rouvrir. »

Écoles

On s’inquiète d’ailleurs d’une fermeture des écoles primaires et secondaires, même si Québec ne s’est pas prononcé sur cette possibilité.

Elle ne voit pas de raisons de fermer les établissements d’enseignement primaire. « Ce qu’on voit avec les chiffres, c’est que les écoles ne sont pas de forts milieux de propagation. Il y a des conséquences à priver les enfants de contacts sociaux. »

D’ici les deux prochains mois, les gens vont devoir s’autodiscipliner et limiter leurs contacts, renchérit la D^re Raynault. « Les six prochaines semaines sont assez cruciales puisque la campagne de vaccination bat son plein. »

Rien ne sert de pénaliser les enfants et les adolescents, estime-t-elle. « Il y a eu des rassemblements pendant les Fêtes alors que les écoles étaient fermées, on le voit dans les chiffres. Donc au lieu de rajouter des restrictions, il faut faire respecter celles qui sont en vigueur. »

Si le nombre de cas demeure en augmentation, le gouvernement devra réfléchir à retarder la rentrée de janvier. « Ça risque d’être une décision impopulaire, mais le gouvernement n’a pas le choix d’y songer », juge pour sa part Benoit Barbeau.

Vaccins

Depuis le changement de cap de Québec dans sa stratégie de vaccination, on utilise toutes les doses de vaccins disponibles au Québec au lieu de garder en réserve la deuxième dose.

Seulement 1140 doses ont été administrées depuis le 31 décembre, dont 798 dans la journée du 2 janvier. À ce jour, 28 762 Québécois ont été vaccinés. Québec indique qu’à la suite de vérifications additionnelles, « un ajustement du nombre total de doses de vaccin administrées a été réalisé depuis la dernière mise à jour. Ainsi, 1628 doses ont été retirées du total ».

« Il faut se rappeler que le bilan présente des données en date d’hier le 2 janvier et que ça a été annoncé le 31 décembre, explique le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS). C’est donc tôt pour voir un effet. »

La vaccination des doses libérées n’a débuté que dimanche et se poursuivra au courant des prochains jours au fur et à mesure des livraisons, explique le MSSS.

Le D^r Barbeau est sans équivoque : il va falloir miser sur une vaccination à vitesse grand V pour espérer une baisse des morts et des hospitalisations, et donc des mesures restrictives.

« C’est le nerf de la guerre. Il faut mettre les ressources nécessaires pour vacciner rapidement, mais nous n’en sommes qu’aux balbutiements. Une campagne de vaccination massive demande beaucoup de logistique. »

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