Des costumes de Michael Jackson se sont vendus plus de 15 000 dollars mercredi lors d'enchères consacrées à l'ex-«roi de la pop» et de sa famille à Las Vegas (Nevada), d'autres objets partant pour seulement quelques centaines de dollars.

Une veste en soie noire réhaussée de décorations dorées, portée sur scène dans les années 1980 par un Michael Jackson au faîte de sa gloire, a été enlevée pour 17 000$, tandis qu'une autre veste en lamé a atteint 19 000$, la plus haute enchère de la journée, selon les résultats en ligne.

Un autre costume rouge porté par Jackson, rappelant celui de la garde de Buckingham Palace, a attiré 20 enchères avant de partir à 9000$. Une chemise pourpre datant de la tournée de l'album Bad, à la fin des années 1980, a dépassé 1000$.

Présentée par ses organisateurs comme la plus importante vente jamais consacrée à Jackson et sa famille de musiciens, cet événement, qui se poursuit jeudi dans un hôtel-casino de la ville du jeu, disperse aussi des disques d'or, des manuscrits et des centaines d'objets personnels, 1100 lots au total.

Un trophée décerné par la chaîne MTV pour la chanson We are the world a atteint 16 000$ au terme de 76 enchères, tandis qu'un disque d'or pour l'album Off the wall partait pour 11 000$, le même prix que le disque d'or I want you back des Jackson 5, le groupe de la famille Jackson.

Mais de nombreux autres objets n'ont pas dépassé quelques centaines de dollars, comme un disque de platine pour la célèbre chanson Billie Jean, parti à seulement 100$ et une photo signée de Michael Jackson, 750$. L'un des objets vedettes, le contrat de vente du ranch Neverland en Californie, a changé de mains pour 100$.

Des cartons bourrés de disques vinyl rassemblés par les Jackson au cours de leur carrière ont été vendus 100$ pièce.

Tous ces objets étaient entreposés dans un hangar d'un associé de du chanteur qui a fait faillite. Ses créanciers les ont saisis. Michael Jackson a essayé de s'opposer à la vente, avant que le dossier ne soit résolu à l'amiable, selon la maison Guernsey's qui organise la vente.

Jackson, qui aura 49 ans cet été, a quitté Neverland et a vécu principalement à Bahreïn, dans le Golfe, après son acquittement en juin 2005 par la justice californienne dans une affaire d'attouchements sexuels sur mineur, pour laquelle il risquait près de 20 ans de prison.

Il est récemment revenu aux États-Unis et s'est installé à Las Vegas, où il est censé enregistrer un nouvel album, le premier depuis 2001.

Vu à plusieurs reprises au Japon lors de rares apparitions publiques, il a examiné la possibilité de se produire en résidence à Las Vegas, à l'instar d'Elvis Presley à la fin de sa vie, ou comme actuellement Céline Dion, Elton John et Prince, selon sa porte-parole.