La folie Star Wars est maintenant officiellement lancée avec les premières projections, hier soir, en salle. Pour les cinéphiles, deux constats sont à retenir: on n'a jamais vu pareille folie en prévente et, pourtant, il sera possible de voir le film dès ce week-end.

Mais, un conseil, arrivez tôt pour avoir une place. Ou, mieux encore, vérifiez auprès de votre cinéma favori avant de vous y rendre pour une séance en particulier.

C'est ce que nous disent d'importants exploitants de salles joints au cours des derniers jours.

Bien sûr, les séances de fin d'après-midi et de soirée seront extrêmement occupées, constatent-ils. Mais certaines cases horaires seront inévitablement moins en demande. Et l'offre sera très importante.

Salles traditionnelles

«Les billets pour les salles IMAX, AVX, VIP, D-Box se sont vendus en premier et leur prévente a été très bonne. Mais il reste encore des billets pour cette fin de semaine dans les salles traditionnelles», nous disait mercredi Daniel Séguin, vice-président à l'exploitation pour l'est du Canada chez Cineplex Divertissement (cinémas Quartier latin, Forum, Banque Scotia, Starcité, Kirkland, Cineplex Laval, etc.).

Ce dernier dit qu'au Québec, le film sera projeté sur quelque 75 écrans de la chaîne. Cineplex en compte plus de 260, répartis dans 22 complexes, à travers la province.

«Pour savoir s'il reste des places, la meilleure chose à faire sera de consulter notre site en ligne», ajoute M. Séguin.

Aux salles de Cineplex, il faut ajouter celles, nombreuses, des exploitants indépendants tels Guzzo, Ciné Entreprises et autres.

Chez Guy Gagnon, homme de cinéma propriétaire du complexe Carrefour du Nord à Saint-Jérôme, le nouveau Star Wars s'annonce très en demande jusqu'à la fin des vacances des Fêtes.

«C'est incroyable, dit-il. Pour les séances spéciales du jeudi soir de Spectre [James Bond], nous avions vendu 12 billets. Pour Star Wars - The Force Awakens, nous avons dépassé les 600 et nous avons ajouté des séances!»

Trois des neuf salles de son complexe accueillent Star Wars. Pour les Fêtes, il a ajouté des séances à 10h du matin. «On maximise les possibilités», dit-il.

«Avec toutes les copies du film en circulation au Québec, la plupart des cinémas vont, à mon avis, être en mesure de répondre à la demande, dit pour sa part Raffaele Papalia, président de Ciné Entreprise (cinémas en région: Trois-Rivières, Granby, Jonquière, Chicoutimi, Terrebonne). Le moment le plus occupé sera cette fin de semaine parce que les gens vont vouloir arriver au bureau lundi matin et dire: «J'ai vu le film!»»

De la place durant les Fêtes

Pour M. Papalia, il est clair qu'il y aura de la place durant le temps des Fêtes.

Vincent Guzzo se fait quant à lui humaniste. Si, si, l'homme qu'on aime vilipender pour ses déclarations colorées défend une approche originale de la folie Star Wars, pour laquelle il a limité la prévente de billets aux écrans IMAX.

«Moi, je veux préserver ce geste qui est d'aller au cinéma sur un coup de tête, dit-il. Acheter des billets en prévente, c'est peut-être commun chez les jeunes, mais ça ne l'est pas pour toutes les catégories de clients. C'est beau, le progrès, mais je veux aussi respecter ma clientèle des 60 ans et plus.»

Il reste que chez Guzzo, les billets pour les séances IMAX se sont envolés. Et pour les salles traditionnelles? «Arrivez une bonne demi-heure à l'avance», dit M. Guzzo.

Ne reste plus à souhaiter que la force d'être patients soit avec vous, cinéphiles.