Annoncé et surtout très attendu depuis des mois, le tournage de la nouvelle mouture de la franchise X-Men, sous-titrée Apocalypse, s'amorce aujourd'hui à Montréal.

Le nouveau film de Bryan Singer réunira plusieurs grosses pointures hollywoodiennes. Parmi les stars attendues en ville, nommons Sophie Turner (Game of Thrones), Olivia Munn (The Newsroom, Attack of the Show!), Jennifer Lawrence (The Hunger Games), Oscar Isaac (Drive), Michael Fassbender (Inglourious Basterds), Nicholas Hoult (Warm Bodies).

Des rumeurs annoncent aussi le retour de Channing Tatum dans le rôle du mutant Gambit et de Hugh Jackman dans celui de Wolverine, mais un grand flou demeure quant à leur présence - et, le cas échéant, l'importance de leur rôle - dans la distribution.

Dans une entrevue donnée il y a quelques jours sur MTV, Channing Tatum est demeuré très vague sur sa présence, ne serait-ce que dans un caméo, dans le film de Singer.

Oscar Isaac a quant à lui été un peu plus volubile à propos d'Apocalypse, le personnage du grand vilain qu'il incarnera dans le long métrage. Comme dans l'univers Marvel, Apocalypse va recruter les Cavaliers de l'Apocalypse, quatre mutants lui servant de gardes du corps, de mercenaires et de messagers.

«La façon dont Apocalypse les recrute est très intéressante», glisse Isaac dans une entrevue à IGN News. Le magazine ajoute qu'Apocalypse va littéralement laver le cerveau des quatre mutants, qui lui seront totalement fidèles. Apocalypse sera aussi en mesure de changer de forme à volonté, indique Isaac dans la même entrevue.

Depuis le début de l'année, le réalisateur Bryan Singer a fait plusieurs allers-retours entre Los Angeles et Montréal pour préparer son film, son compte Twitter en faisant foi! Ainsi, le 4 mars dernier, il annonçait avoir tenu sa première grosse rencontre de production à Montréal.

L'équipe de techniciens est aussi à l'oeuvre dans les studios de la Cité du cinéma depuis plusieurs semaines, voire quelques mois, pour la construction des décors. Et, il y a quelques jours encore, les producteurs lançaient un appel pour trouver des figurants, notamment des hommes de tous âges et de plusieurs origines ethniques au crâne rasé ou acceptant de se raser les cheveux.

125 000 pi2

«La production va occuper 7 de nos 18 studios, soit l'équivalent de 125 000 pi2, nous dit Michel Trudel, homme d'affaires spécialiste dans la location d'équipements de cinéma.

M. Trudel ajoute qu'il y aura aussi des tournages hors studio à plusieurs endroits dans Montréal.

X-Men: Apocalypse sera le quatrième film de la franchise que réalisera Singer, à qui l'on doit aussi les oeuvres Superman Returns, Valkyrie et Public Access. Singer a en effet réalisé et produit les titres X-Men, X-Men 2 et Days of Future Past, qui a été tourné à Montréal à l'été 2013.

Selon les informations qui circulent, X-Men: Apocalypse est doté d'un budget de 240 millions de dollars. Cela en fait l'un des tournages étrangers les plus importants dans l'histoire de l'industrie du cinéma du Québec.

Tournages en 2015

Le tournage d'X-Men: Apocalypse sera à coup sûr le fer de lance des productions étrangères installées à Montréal en 2015. Et d'ailleurs, l'année s'annonce bonne, fait-on savoir au Bureau du cinéma et de la télévision du Québec (BCTQ). Selon un tableau transmis à La Presse par le BCTQ, on prévoit des retombées économiques directes de 205 millions provenant de tournages étrangers confirmés au Québec. Si on ajoute à cela les retombées prévisibles de projets de films «ayant un fort potentiel de tournage au Québec», ce chiffre grimpe à 280 millions. Le record de 273 millions a été atteint en 2013, année d'X-Men: Days of Future Past. Outre X-Men, rappelons que le film américain Story of Your Life de Denis Villeneuve sera tourné ce printemps à Montréal, ainsi que The History of Love de Radu Mihaileanu.