Un homme, une adolescente, une voix. Confinés dans une voiture. Un triangle mortel dessiné par le réalisateur Courtney Solomon, en compagnie d'Ethan Hawke et de Selena Gomez.

«Pour moi, Getaway est un film d'action avec un élément horrifique. The Voice, ç'aurait pu être un genre de Charlie dans Charlie's Angels, mais c'est plutôt celle de Jigsaw dans Saw, qui pousse des gens aux extrêmes limites du danger», résume Courtney Solomon.

Aussi cofondateur de la boîte After Dark Films - studio indépendant spécialisé dans le film d'horreur -, le réalisateur s'aventure donc ici sur des sentiers qu'il a moins battus. Et il le fait avec des acteurs dont le nom n'est pas immédiatement associé au cinéma de genre: Ethan Hawke (qui a fait un détour par le sang et les frissons avec Sinister) et Selena Gomez (récemment vue dans Spring Breakers).

Le premier incarne Brent Magna, ancien pilote automobile établi à Sofia, en Bulgarie, où il coule des jours tranquilles avec sa femme. Laquelle, en cette veille de Noël, est kidnappée par les hommes d'une mystérieuse «voix» (celle de Jon Voight). S'il veut revoir son épouse vivante, Magna va devoir rouler à tombeau ouvert à travers la ville, se rendre à divers endroits. Le temps est chronométré. La vie de ceux qui se trouvent sur son chemin, sans importance. Intervient alors The Kid, une gamine qui saute à bord du véhicule avec l'intention d'en prendre possession. Ils deviennent partenaires d'aventure "obligés".

«J'ai aimé devoir faire semblant d'être calée en voiture et en technologies parce qu'en réalité, je n'y connais rien», a rigolé Selena Gomez lors d'une conférence de presse tenue à quelques jours de son passage, hier, à Montréal. La jeune femme a alors témoigné de son désir d'incarner des personnages différents d'elle, sûre que ses fans font la distinction entre ce qu'elle est et ce qu'elle joue.

Huis clos

Pour ce qui est d'Ethan Hawke, que l'on vient de voir dans Before Midnight, il a été attiré par ce rôle «parce que, contrairement à bien des films d'action, ce n'est pas une histoire où tout ce qui compte, ce sont les explosions et où les personnages peuvent être joués par n'importe quel acteur. Ici, nous sommes deux dans un lieu fermé - une automobile - et nous avons parfois une dizaine de pages à livrer dans une scène. Le décor changeait, la vitesse aussi, mais nous étions toujours sur le même "plateau". Ça ne se voit pas souvent dans ce genre de long métrage.»

La Shelby GT500 Super Snake à bord de laquelle se trouvent les deux protagonistes devient ainsi un personnage à part entière. «Nous l'avons filmée de toutes les manières possibles. Nous avons travaillé avec une formidable équipe de cascadeurs: au moins 95% de ce qui est à l'écran est "vrai", il n'y a pas une image de synthèse. Et nous n'avons utilisé l'écran vert que pour une scène», assure le réalisateur.

Pendant le tournage, Courtney Solomon a "incarné" cette voix à laquelle Ethan Hawke réagit pendant la plus grande partie de ce film. Jon Voight est arrivé et a enregistré sa "partition" une fois le tournage terminé. Réagissant, lui, aux images qui lui étaient présentées - puisque The Voice voit tout, entend tout. Tire toutes les ficelles. Une manière de représenter que, «même si nous voulons le croire, nous ne contrôlons jamais à 100% notre vie. Là, l'image est poussée au maximum, mais c'est vrai que, souvent, on peut se crever pour un truc et tout le monde s'en fout. Et parfois, c'est tout le contraire», note Ethan Hawke.

Le comédien a aimé que le long métrage, autrefois présenté comme un remake de The Getaway mettant en vedette Steve McQueen (ce qu'il n'est pas), fasse un clin d'oeil à l'acteur qui, dans Bullitt, est aux commandes d'une des plus grandes scènes de course automobile du cinéma: «Il conduisait une Ford Mustang GT. Nous sommes restés dans la même famille.» Avec cette Shelby qui, aux yeux de Courtney Solomon, est «un symbole de la pop culture, de l'esprit américain».

Les rues de Sofia en ont eu un sacré aperçu. «On n'aurait jamais pu tourner ce film-là dans une ville américaine», conclut Ethan Hawke.

Getaway prend l'affiche le 30 août.

Les frais de voyage ont été payés par Les Films Séville.