Les jurés d'un tribunal de Los Angeles ont entamé jeudi la visite du manoir de Phil Spector, l'une des dernières étapes dans le procès du producteur de rock, accusé d'avoir abattu une ancienne starlette dans cette propriété il y a plus de quatre ans.

Les 12 membres du jury et leurs six suppléants se sont rendus dans cette demeure située à Alhambra, dans l'est de la mégalopole californienne. Ils étaient accompagnés du président du tribunal, le juge Larry Fidler, ainsi que des avocats de Spector et des représentants du parquet.

Les jurés devaient visiter notamment la pièce où le corps de Lana Clarkson a été retrouvé le 3 mars 2003. Cette ex-actrice de série B âgée de 40 ans, devenue serveuse dans une salle de concerts, avait reçu une balle dans la tête.

Le parquet accuse Spector d'avoir abattu la victime et soutient depuis le début des débats, fin avril, que le producteur a l'habitude de menacer avec des armes des femmes qui se refusent à lui.

De leur côté, les avocats de l'accusé affirment que Lana Clarkson, déprimée après avoir échoué à percer à Hollywood, était ivre le soir de sa mort et s'est suicidée.

La visite se produit alors que les débats sont entrés dans leur dernière ligne droite, les plaidoiries finales des avocats et le réquisitoire du parquet étant attendus dans les prochains jours, avant que les jurés se retirent pour délibérer. Leur unanimité est requise pour déclarer l'accusé coupable.

Spector, 67 ans, comparaît libre après avoir versé une caution d'un million de dollars. Il est considéré comme l'un des génies de la musique rock grâce à la technique révolutionnaire d'enregistrement dite du «mur du son» qu'il avait mise au point dans les années 1960 au profit d'artistes comme John Lennon, George Harrison ou les Ronettes.