Russell Crowe a accepté de remplacer Brad Pitt dans le rôle principal du prochain film politique State of Play, évitant au grand studio Universal d'avoir à retarder sa production sine die, a rapporté lundi le quotidien Variety sur son site internet.
Le 23 novembre, la presse spécialisée de Hollywood avait indiqué que Pitt avait renoncé au film à la suite d'un désaccord sur le scénario et risquait d'être poursuivi pour rupture de contrat par le studio si le long métrage ne parvenait pas à se tourner sans lui.
Le rôle repris par Crowe, Oscar en 2001 pour Gladiator, est celui d'un journaliste d'investigation, qui enquête avec la police sur le meurtre de la maîtresse d'un député. Le film est adapté d'une mini-série télévisée britannique à succès.
Le film doit être tourné par l'Écossais Kevin Macdonald, dont Le dernier roi d'Écosse a valu à Forest Whitaker l'Oscar du meilleur acteur en février.
Parmi les autres acteurs attendus dans State of Play figurent Edward Norton, Helen Mirren, Rachel McAdams, Jason Bateman et Robin Wright Penn, dont les agendas chargés n'auraient pas permis de repousser indéfiniment le tournage si le rôle de Pitt n'avait pas été pourvu.