Le dernier film des frères cinéastes Joel et Ethan Cohen, Non, ce pays n'est pas pour le vieil homme, a été choisi mercredi comme meilleur long métrage par le Conseil national des critiques, considéré comme la première récompense sur la longue route des Oscars.

Tirée d'un livre de Cormac MacCarthy, l'oeuvre qui a également obtenu le prix de la meilleure adaptation et de la meilleure distribution, raconte une cavale sanglante entre le Texas et le Mexique, avec un Javier Bardem terrifiant en tueur psychopathe.

Le Conseil national des critiques (NBR), groupe composé notamment de professeurs de cinéma, basé à New York et dont les choix ont rarement coïncidé ces dernières années avec ceux des Oscars, a décerné le prix du meilleur réalisateur à Tim Burton pour Sweeney Todd, le diabolique barbier de Fleet Street, dont Johnny Depp est la vedette.

Côté acteurs, c'est George Clooney pour Michael Clayton et la Britannique Julie Christie, pour Loin d'elle qui ont été retenus dans des rôles principaux par le NBR, tandis que le prix du meilleur film en langue étrangère revenait au film français Le scaphandre et le papillon.

Ce dernier film ne concourra pas aux Oscars pour la France, puisque c'est Persépolis qui a été sélectionné par les autorités françaises.

La saison des récompenses de cinéma aux États-Unis prend son rythme de croisière avec les Golden Globes, qui auront lieu le 13 janvier à Beverly Hills et dont la sélection sera annoncée le 13 décembre.

La cérémonie des Oscars se tiendra le 24 février à Hollywood et la sélection des finalistes sera rendue publique le 22 janvier. Des dizaines de récompenses seront remises entre-temps, dont celles des syndicats des réalisateurs, des producteurs, des scénaristes et des acteurs.