La 10e édition du Festival du film de l'Outaouais (FFO) devrait finalement avoir lieu. S'il n'en tient qu'à son fondateur et président, Didier Farré, le FFO se déroulera du 13 au 21 mars prochain, notamment grâce à l'engagement financier de dernière minute de 45 000 $ de la Ville de Gatineau et de la Conférence régionale des élus de l'Outaouais (CRÉO).

«Je sors tout juste d'une rencontre avec le maire Marc Bureau qui m'a dit que la Ville et la CRÉO réussiraient à amasser les 45 000 $ dont nous avons besoin et qu'il pourrait me confirmer ce montant la semaine prochaine», a expliqué M. Farré, lorsque joint par Le Droit en après-midi, hier.

Du côté du cabinet du maire, il a été confirmé que la Ville est bel et bien en train d'évaluer l'idée de bonifier son offre initiale (Gatineau contribue annuellement 10 000 $ au FFO) et qu'elle entend travailler avec la CRÉO afin de sauver le festival, parce que Marc Bureau est bien conscient que de tels événements survivent rarement à l'annulation d'une édition.

À la lueur de cette volonté, Didier Farré s'est dit confiant de pouvoir maintenant célébrer comme il se doit les 10 ans de son festival, alors qu'il y a une dizaine de jours à peine, il annonçait que le FFO n'existait plus, faute de financement adéquat.

Les derniers pourparlers avec les instances de financement gouvernementales ont aussi porté fruit, au cours des dernières semaines.

Téléfilm Canada

La SODEC a accepté d'injecter près de 50 000 $, ce qui représente environ 30 000 $ de plus que la somme originalement prévue. «Du côté de Téléfilm Canada, ça demeure toutefois la grande question. J'attends toujours des nouvelles, mais je ne pense pas que la somme que l'organisme nous versera dépassera les 20 000 $», a soutenu Didier Farré.

Cela dit, Via Rail s'est dit prêt à aider le festival à sa manière. «Le retour du train du festival pourra nous permettre d'amener un plus grand nombre d'acteurs et de réalisateurs à Gatineau pour fêter avec nous», a fait valoir le cinéphile et homme d'affaires.

Quant à la programmation du 10e anniversaire du FFO, son président a fait valoir qu'il entamera une série de réunions avec les distributeurs dès la semaine prochaine, afin d'en finaliser les grandes lignes le plus rapidement possible.

La 10e édition étant sauvée, l'avenir du festival est-il pour autant assuré? «Nous n'avons pas parlé de sommes récurrentes avec aucun de nos partenaires ou commanditaires, a répondu Didier Farré. Cela dit, comme les gens ont aujourd'hui compris que le FFO allait mal parce que nous avons osé le crier, peut-être qu'ils seront plus attentifs à notre cause dans l'avenir.»