Combien valent les précieuses statuettes remises dimanche dernier à Hollywood? Un maigre petit dollar, selon le magazine économique Forbes.
Depuis 1950, l'Académie des arts et des sciences du cinéma, qui remet les Oscars, demande en effet aux gagnants de signer une décharge stipulant qu'eux et leurs héritiers ne peuvent mettre en vente le célèbre trophée sans offrir au préalable à l'Académie de le racheter pour la somme symbolique d'un dollar.
En 1989, Cyrus Todd, le petit-fils du producteur Michael Todd, l'a appris à ses dépens. Cassé comme un clou, l'homme a tenté de vendre à un collectionneur américain l'Oscar reçu par son grand-père en 1956 pour Le tour du monde en 80 jours. Mais une cour de Los Angeles a empêché la transaction.
«Ce ne sont pas des bibelots faits pour être revendus», a expliqué un porte-parole de l'Académie. Mais malgré cette mesure, l'Académie estime qu'environ 150 statuettes auraient été vendues depuis la première remise en 1929. Les ventes s'effectuent surtout au marché noir et si certains Oscars remportés avant 1950 ont pu atteindre jusqu'à 1,5 million $, le prix de revente a considérablement baissé depuis la nouvelle règle.
Puisqu'ils peuvent difficilement être revendus, les trophées acquis par les collectionneurs depuis 1950 dépassent rarement les 60 000 $. Quant aux grandes maisons d'enchères, comme Sotheby's et Christie's, elles vendent régulièrement des Oscars décernés avant 1950.
En 1999, Michael Jackson a acheté pour 1,5 million $ l'Oscar du meilleur film remis en 1939 à Autant en emporte le vent. David Copperfield possède aussi un Oscar reçu par le film Casablanca en 1943. Acheté en 2003 pour 232 000 $, le trophée trône depuis dans la chambre à coucher du célèbre magicien.