Des groupes américains représentant des handicapés ont exprimé leur colère face au dernier film avec le comédien Ben Stiller, estimant que son emploi répété d'un nom argotique pour définir les handicapés mentaux était «dégoûtant et atterrant».
Dans un communiqué obtenu mardi par l'AFP, l'association américaine de personnes souffrant de handicap (AAPD) a indiqué avoir appelé à boycotter Tonnerre sous les tropiques, qui sort vendredi en Amérique du Nord.
En cause, l'utilisation du terme anglais «retard» (débile) appliqué au personnage joué par Stiller dans ce long métrage qui raconte le tournage loufoque d'un film censé se passer lors d'un conflit en Asie du Sud-est.
Lundi soir, quelques dizaines de personnes réunies à l'initiative de l'AAPD ont manifesté en brandissant des panneaux à la première de Tonnerre sous les tropiques à Los Angeles, à laquelle assistaient Stiller et ses partenaires à l'écran, Robert Downey Jr. et Jack Black, ainsi que Tom Cruise qui y a un petit rôle.
L'AAPD a estimé que le film constituait «la suite d'une horrible description des personnages handicapés dans le (secteur du) divertissement» et s'est dite «dégoûtée par l'utilisation du mot ‘débile’ à plusieurs reprises dans le film».
De son côté, le studio DreamWorks a défendu son film dans un communiqué, soulignant qu'il visait à caricaturer les excès de Hollywood: il «défend son argument en montrant des personnages excessifs qui se retrouvent dans des situations ridicules».
«Tonnerre sous les tropiques» fait rire aux dépens des «acteurs qui endossent des rôles dans l'espoir d'obtenir des récompenses», a renchéri Ben Stiller dans un entretien à la chaîne MTV.