Le corps d'un enfant découvert à Chicago est bien celui du neveu de l'actrice Jennifer Hudson, qui était porté disparu depuis le meurtre de sa grand-mère et de son oncle au domicile familial vendredi, ont indiqué lundi les autorités.
  
«Nous pouvons confirmer que le corps découvert dans le véhicule est celui de Julian King, âgé de sept ans», a annoncé aux journalistes le chef de la police de Chicago Jody Weis.
  
«Aujourd'hui, une famille et une communauté sont en deuil, mais nous voulons leur dire que la police de Chicago travaille pour faire en sorte que justice soit rendue», a-t-il ajouté.
  
Tout en indiquant qu'il était encore trop tôt pour déterminer le mobile du crime, M. Weis a déclaré que son auteur était un proche de la famille et que le beau-père de l'enfant, William Balfour, suscitait l'intérêt des enquêteurs.
  
Ce dernier, mari de la mère de l'enfant, dont il est séparé, nie toute participation au drame, selon des sources policières.
  
Des membres de la famille ont identifié le corps dans l'après-midi, selon un porte-parole des services de médecine légale du comté de Cook, Sean Howard.
  
L'enfant était introuvable depuis le double meurtre par balles de sa grand-mère et de son oncle dans la maison de la mère de l'actrice de Dreamgirls à Chicago.
  
Son corps a été découvert à l'ouest de la ville, dans un véhicule blanc que les autorités recherchaient depuis la disparition de l'enfant, et qui appartiendrait, selon les médias locaux, à M. Balfour.
  
Cet homme de 27 ans a déjà été entendu par la police, mais aucune charge n'a pour l'instant été retenue contre lui, a déclaré la police de Chicago à des médias locaux. Selon l'administration pénitentiaire de l'Illinois, le beau-père de Julian King a un lourd passé judiciaire: tentatives de meurtres, détention de véhicule volé, etc.
  
En liberté conditionnelle depuis 2006, après avoir passé plusieurs années en prison, il a été transféré au cours du week-end dans un lieu de détention qui n'a pas été rendu public pour violation de sa conditionnelle, selon le Chicago Tribune.
  
La famille de l'actrice et chanteuse avait lancé un appel pour le retour sain et sauf de Julian et offert une récompense de 100 000 dollars.
  
Le garçon est le fils de la soeur aînée de la star, Julia Hudson, 31 ans. Cette dernière avait lancé samedi un appel à d'éventuels ravisseurs de son fils pour qu'ils le libèrent. «Rendez-moi mon bébé. C'est tout ce que je demande», avait-elle dit. «Je sais qu'il est là (...). Laissez-le partir», avait-elle ajouté, aux côtés du père de l'enfant, Greg King.
  
L'actrice Jennifer Hudson, âgée de 27 ans, se trouvait en Floride pour promouvoir son dernier film La vie secrète des abeilles, lorsqu'elle a appris le meurtre par balles de sa mère, Darnell Donnerson, 59 ans, et de son frère, Jason Hudson, 29 ans.
  
Grâce à sa performance dans Dreamgirls, la chanteuse et actrice Jennifer Hudson avait remporté l'Oscar du second rôle féminin en février 2007 et éclipsé la vedette Beyoncé Knowles.