Après un an d'absence, la cérémonie des Césars du cinéma français est de retour aujourd'hui sur les ondes de TV5. La 34e cérémonie, animée par Antoine de Caunes, sera diffusée en direct du Théâtre Châtelet à 15 h, heure de l'est. L'année fut riche pour le cinéma français sur le plan qualitatif, tout autant que sur le plan des recettes.

Une polémique fut toutefois déclenchée au moment de l'annonce des mises en nomination, car le collège électoral, composé d'environ 3500 professionnels, a pratiquement écarté de la course Bienvenue chez les Ch'tis, le plus grand succès de toute l'histoire du cinéma français. La comédie de Dany Boon n'ayant obtenu qu'une seule citation (pour le scénario), la controverse est assez grande pour que le conseil d'administration de l'Académie des Césars étudie la possibilité de créer un César de la meilleure comédie dès l'an prochain...

Une particularité cette année: sept longs métrages se disputent le César le plus prestigieux, soit celui du meilleur film. Le diptyque Mesrine, dont la date de sortie québécoise n'est toujours pas fixée, mène le bal avec ses 10 nominations, mais n'est quand même pas établi favori. Un conte de Noël, d'Arnaud Desplechin, Séraphine, de Martin Provost, et Le premier jour du reste de ta vie, de Rémi Bezançon, pour lequel Marc-André Grondin a décroché une nomination pour le César du jeune espoir masculin, chauffent sérieusement le célèbre gangster avec neuf nominations chacun.

Entre les murs, de Laurent Cantet (5 nominations), est aussi en bonne position pour le titre suprême, glané l'an dernier par La graine et le mulet, d'Abdellatif Kechiche. Les deux autres prétendants au meilleur film sont Il y a longtemps que je t'aime, de Philippe Claudel (6 nominations) et Paris, de Cédric Klapisch (3 nominations).

La soirée, présidée par la comédienne Charlotte Gainsbourg, sera ponctuée par des hommages à trois personnalités décédées l'an dernier: Georges Cravenne, le fondateur des Césars, de même que les producteurs-réalisateurs Christian Fechner et Claude Berri. Nous annoncerons les résultats et commenterons la cérémonie en direct sur le blogue dès 15h aujourd'hui. Cyberpresse.ca/lussier