Séraphine de Martin Provost est sorti grand vainqueur de la 34e soirée des César, au théâtre du Châtelet à Paris, remportant sept César dont ceux du meilleur film et de la meilleure actrice, décerné à Yolande Moreau.
Mesrine, qui partait favori avec 10 nominations, est reparti avec trois César : celui du meilleur réalisateur pour Jean-François Richet, du meilleur acteur pour Vincent Cassel et du meilleur son.
Séraphine a reçu sept statuettes, récompensé aussi pour son scénario original, sa musique, sa photo, ses décors et ses costumes.
Yolande Moreau, qui a reçu son 2e César de la meilleure actrice, quatre ans après celui pour Quand la mer monte, incarne avec force une femme de la campagne un peu illuminée, employée comme domestique au début du XXe siècle, avant d'atteindre une brève notoriété comme peintre primitif.
Le film Le premier jour du reste de ta vie est reparti avec trois récompenses: meilleurs espoirs féminin et masculin pour Déborah François et Marc-Antoine Gondrin ainsi que le meilleur montage.
Le César du meilleur film étranger est revenu à Valse avec Bachir de l'Israélien Ari Folman, qui met en images d'animation, dans un original documentaire autobiographique, la première guerre au Liban.
La soirée a eu ses moments d'émotion comme lors de l'hommage au producteur, réalisateur et acteur Claude Berri, décédé en janvier, mais aussi d'humour avec notamment Carole Bouquet, irrésistible dans une parodie de publicité en faveur d'un produit pour appareils dentaires.
L'humoriste Elie Semoun s'est déguisé en Tootsie, confondant de ressemblance avec Dustin Hoffman, à qui un hommage a été rendu pour sa carrière.