Le directeur artistique de l'Orchestre symphonique de Montréal, Kent Nagano, est aussi le chef de l'Orchestre de l'Opéra d'État de Bavière (Bayerische Staatsoper) à Munich, et il a dirigé pendant sept ans le Deutsches Symphonie-Orchester de Berlin. Pourquoi donc une cinéaste allemande a-t-elle choisi Montréal et l'OSM plutôt que l'Allemagne comme cadre d'un documentaire sur maestro Nagano?

Bettina Ehrhardt a fait la connaissance de Kent Nagano il y a environ six ans. «Il connaît bien mon travail, mes autres films de musique (des documentaires sur la musique classique aussi bien que sur les jazzmen Chick Corea et Bobby McFerrin), explique la cinéaste allemande. Il avait déjà exprimé le désir de faire un film avec moi il y a quelques années. L'occasion s'est présentée ici et on l'a fait.»

Le tournage du documentaire en question, dont le titre provisoire est Le concert des voix, s'est poursuivi à Montréal au cours du week-end. Vendredi matin, Mme Ehrhardt et son équipe filmaient au théâtre Maisonneuve une répétition du Concerto pour animateur de radio et orchestre de Simon Leclerc - C'est bien meilleur avec orchestre - avant de s'attaquer au tournage du concert, hier.

Pourquoi filmer Montréal et l'OSM alors qu'il aurait sans doute été plus simple pour la cinéaste allemande de tourner un documentaire sur Kent Nagano chez elle? Parce que, dit-elle, la meilleure façon de raconter Nagano, c'était de le faire dans le cadre de la 75e saison de son orchestre, à Montréal.

«D'autant plus, dit-elle, que pour le 75e anniversaire de l'un des plus grands orchestres du monde, maestro Nagano a conçu avec ses collaborateurs un programme qui peut vraiment parler de sa vie, il a fait un choix d'oeuvres très personnel, notamment le Saint François d'Assise de Messiaen (son mentor). Je voulais raconter la vie de Kent Nagano à travers les choix musicaux qu'il a faits. Dans le fond, ce que j'ai fait, c'est saisir la dramaturgie déjà conçue par Kent Nagano pour cette 75e saison.»

Le tournage a débuté au Nunavik, où Nagano et une poignée de musiciens de l'OSM ont fait une tournée de trois villages en septembre 2008. «C'était magnifique parce que, très spontanément, au contact des jeunes Inuits, Kent Nagano a parlé de son enfance en Californie, du village où il a grandi, de ses parents qui non seulement étaient des musiciens, des artistes et des scientifiques, mais aussi des paysans», explique Bettina Ehrhardt.

Le Concerto pour animateur de radio et orchestre, dont la cinéaste a suivi la création depuis la première rencontre avec le compositeur Simon Leclerc, lui permettait de montrer Montréal. Mais l'originalité du concept de cette oeuvre, qui marie les interventions de René Homier-Roy et de ses chroniqueurs Catherine Perrin et Marc Laurendeau avec la musique de Leclerc, était tout aussi importante pour la cinéaste: «Le noyau même du film, c'est d'explorer l'écoute de la vie, de son aspect poétique, par Kent Nagano.»

Suite à Paris

Le tournage du Concert des voix se poursuivra à Paris, où se produira l'OSM, à la salle Pleyel, le 28 avril. On y abordera le rayonnement de l'OSM à l'étranger ainsi que certains aspects de la vie d'un chef d'orchestre et de ses musiciens, qui voyagent beaucoup. La boucle sera bouclée fin mai, à Montréal, explique Michel Ouellette, producteur majoritaire, avec BCE Film (la compagnie de Bettina Ehrhardt), de ce film doté d'un budget de 800 000 $: «La Septième Symphonie de Bruckner sera un moment privilégié où tous les efforts se conjuguent.»

Le documentaire d'environ 90 minutes sera distribué en salle au Canada par Métropole Films en 2010 puis diffusé sur Radio-Canada et ARTV. À l'étranger, la télé allemande 3sat et la française Mezzo l'ont acheté. «Une fois le film terminé, on espère convaincre des distributeurs internationaux en le présentant dans des festivals», dit Michel Ouellette.

 

L'OSM au Nunavik

Un autre documentaire portant exclusivement sur la première tournée de l'histoire de l'OSM dans l'Arctique canadien a été tourné l'an dernier. Kent Nagano et les sept musiciens qui l'accompagnaient au Nunavik auront d'ailleurs droit cette semaine à un visionnement privé de Tusarnituuk! Nagano au pays des Inuits. Ce documentaire de 52 minutes réalisé par Félix Lajeunesse et produit par Catbird Productions a été acheté par Radio-Canada et ARTV, mais on n'en connaît pas encore la date de diffusion. Rappelons que demain et mercredi, l'OSM reprendra à la salle Wilfrid-Pelletier Take the Dog Sled, l'oeuvre pour petit ensemble et chants gutturaux inuits de la compositrice canadienne Alexina Louie qui a été créée au Nunavik.