Disney s'investit d'une nouvelle mission: mettre en valeur sur grand écran les splendeurs de la nature. Après la série de documentaires de la BBC Planet Earth, le géant américain du cinéma a décidé à son tour de se lancer dans la diffusion de films nature avec Earth, un long métrage dont la version française au Québec - Terre - sera narrée par l'explorateur Jean Lemire.
Disney rime bien souvent avec dessins animés et histoires de princesse. Avec Terre toutefois, on se rapproche davantage du documentaire avec le récit de trois familles d'animaux - ours polaires, éléphants et baleines - vivant dans différents coins de la planète comme l'Arctique, l'Afrique et l'Antarctique. L'histoire se déroule sur un an et permet donc d'être témoin des différents changements de saisons.
Bien que le film présente des scènes époustouflantes, comme la tentative désespérée d'un ours polaire épuisé et affamé qui se lance à la poursuite d'un morse, ou encore la «cohabitation» fragile entre des éléphants et des lions qui se partagent un cours d'eau tout en se jetant des regards menaçants, certains spectateurs pourraient avoir une impression de déjà vu. C'est que, à l'instar de Planet Earth, les images de l'oeuvre de Disney ont également été tournées par la BBC. Certaines sont identiques à celles que l'on a vues dans la série de documentaires présentés récemment en français dans le cadre de l'émission Découverte, sur les ondes de Radio-Canada. Alastair Fothergill et Mark Linfield, les réalisateurs de Planet Earth, sont d'ailleurs aussi les artisans du film Terre.
Malgré tout, Jean Lemire, le narrateur du long métrage, est convaincu que les spectateurs vivront une expérience totalement différente en visionnant le film. «Effectivement, il y a des images qu'il aurait été dommage de ne pas reprendre pour ce film, a-t-il déclaré au cours d'une entrevue accordée à La Presse. Mais tu as beau avoir une bonne télé chez toi, ce n'est pas pareil. On a besoin de beaucoup plus qu'un écran de télévision pour ressentir les choses. Si tu t'installes devant Découverte chaque semaine avec des interruptions publicitaires aux 10 minutes, tu n'entres pas dans le film de la même façon. Là, c'est vraiment une histoire en soi, très famille. Et l'idée, c'est ça, c'est de s'asseoir pendant une heure et demie puis de se laisser pénétrer par cette nature-là.»
Un documentaire pour toute la famille
Avec un premier film signé Disneynature, le géant du cinéma se donne en quelque sorte un devoir de conscientiser en faisant état notamment des conséquences du réchauffement climatique sur le mode de vie des animaux, souligne le biologiste. «Ça rejoignait ce que moi j'essaie de faire dans la vie de tous les jours: ramener le documentaire sur grand écran. C'est sûr que j'avais une oreille très attentive à leur démarche.»
Fait à noter, contrairement à de nombreux documentaires, Terre, qui s'adresse à toute la famille, ne présente aucune scène d'animaux éventrés ou de sang qui gicle et ce, même si le spectateur assiste à quelques poursuites. «C'est un film familial, rappelle Jean Lemire. Quand vous avez je ne sais combien de lions perchés sur l'éléphant, on peut aller plus loin ; mais je pense qu'on comprend ce qui va se passer par la suite.»
Par ailleurs, Terre, qui sortira en salle mercredi le 22 avril - à l'occasion du jour de la Terre - est le premier d'une série de plusieurs films de Disneynature. L'entreprise compte en effet mettre au monde un long métrage de ce type chaque année jusqu'en 2014. Le prochain s'intitulera Océans et sera réalisé par Jacques Perrin.
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Earth (Terre en version française narrée par Jean Lemire) prend l'affiche mercredi au Québec.