Le cinéaste québécois Bernard Émond a remporté trois prix au 62e Festival de film de Locarno, samedi. Mais le père de La Donation ne s'en flatte pas outre mesure: il espère simplement que ces distinctions encourageront les Québécois à aller voir son film.

M. Émond a reçu le prix Don Quichotte, remis par la Fédération internationale des ciné-clubs, ainsi que le deuxième prix du Jury Jeunesse et le prix Qualité et Environnement.

 «Ce ne sont pas les prix du jury principal, donc on ne fera pas un plat avec cela, a confié le cinéaste, joint par téléphone en Suisse. Mais je suis très content.»

Il se dit particulièrement touché d'avoir été honoré par le Jury Jeunesse. Car La Donation, dernier volet d'une trilogie composée de La Neuvaine et de Contre toute espérance, aborde justement le rapport entre les générations ainsi que la transmission du savoir.

La Donation, qui met en vedette Élise Guilbault, raconte l'histoire d'une urgentologue de Montréal qui accepte de remplacer pendant quelques semaines un médecin au bord de la retraite dans un village en Abitibi. Lorsque celui-ci meurt, elle doit décider si elle reste ou non au village.

Ce qui compte: le public québécois

La récolte de trois prix à Locarno pourrait bien convaincre d'autres festivals de faire une place à La Donation dans leur programmation, estime M. Émond. Mais son principal souci est local: il souhaite que le public québécois adopte son film.

«Il y a des avantages marginaux, notamment pour la diffusion du film ailleurs dans le monde, explique-t-il. Mais pour moi, ce qui est le plus important, c'est que ça donne envie aux gens de voir le film.»

Le cinéaste s'est dit emballé par l'accueil chaleureux que les cinéphiles de Locarno ont réservé à son dernier bébé. Plus de 2000 personnes ont assisté à la première de La Donation. Des passants l'ont abordé pour le féliciter, d'autres lui ont vanté le jeu d'Élise Guilbault dans le rôle principal.

«Quand on se promène dans la rue après la projection principale où on a présenté le film, il y a des centaines de personnes qui nous reconnaissent», a relaté Bernard Émond.

Le long métrage sera diffusé dans les salles de cinéma du Québec dès le 6 novembre.