L'acteur Richard Gere a admis vendredi avoir «pleuré comme un bébé» lorsqu'il a lu le scénario de son dernier film, basé sur une histoire japonaise mettant en scène un chien fidèle, qui meurt dans une gare en attendant son maître.
Selon l'acteur, l'histoire de Hachiko: A Dog's Story était si touchante qu'il avait des sanglots dans la voix chaque fois qu'il en parlait.
Le film a été projeté hors compétition, vendredi, au Festival du film de Rome.
L'histoire vraie de l'amitié ayant lié le chien Hachiko et son propriétaire est connue dans tout le Japon, une nation amoureuse des animaux, qui honore le sacrifice fait au nom de la loyauté.
Hachiko a attendu chaque jour, à la gare, son propriétaire qui enseignait à l'Université de Tokyo, et ce, même dix ans après la mort de ce dernier. La population a été si touchée par son histoire qu'elle a construit une statue de Hachiko à la gare.
L'histoire de l'animal, mort en 1935, a été adaptée au cinéma, au Japon, en 1987. La nouvelle version, réalisée par Lasse Hallstrom, a transporté l'histoire dans une gare moderne du Rhode Island.
Le film a été présenté en juin au Festival international du film de Seattle. Il a pris l'affiche au Japon en août.
Parmi les autres films projetés hors compétition à Rome, on compte Julie et Julia, avec Meryl Streep et Amy Adams, et A Serious Man, des frères Joel et Ethan Coen.
La quatrième édition du Festival se poursuit jusqu'au 22 octobre.