Le Festival international du film de Salonique, qui débute vendredi dans cette grand ville du nord de la Grèce, fête cette année son 50e anniversaire sur fond de polémique avec les cinéastes grecs qui ont décidé de le boycotter.
Cent-quarante professionnels du cinéma grec, dont le réalisateur Costa Gavras et le cinéaste Yorgos Lanthimos primé à Cannes, seront absents du festival pour marquer leur mécontentement face au manque de mesures de soutien de l'État pour leur secteur.
Orchestré par le collectif des Cinéastes de Grèce, ce mouvement va priver le festival de l'essentiel de la production de l'année, 23 films, dont Dogtooth de Yorgos Lanthimos, qui a reçu le prix Un certain regard à Cannes et Éden à l'Ouest du franco-grec Costa Gavras.
Seuls neuf cinéastes grecs dont Théo Angelopoulos, qui préside le jury international, seront présents à Salonique.
Lancée cet été pour faire pression sur le ministère de la Culture, la fronde des professionnels du cinéma s'est poursuivie en dépit de la tenue d'élections anticipées le 4 octobre, qui a porté au pouvoir l'opposition socialiste.
Une rétrospective des films de Werner Herzog sera présentée et le metteur en scène donnera à Salonique une leçon de cinéma.
Cette édition met par ailleurs l'accent sur le cinéma des Balkans, avec en vedette le cinéaste serbe Goran Paskalevic (Songe d'une nuit d'hiver et Honeymoons) et des films de Roumanie, Slovaquie, Turquie, Albanie, Bulgarie et Croatie.
Une section sera consacrée au jeune cinéma des Philippines, une autre au cinéma «rose» japonais tandis que la chanteuse française Jane Birkin donnera également un concert pendant le festival.
Dans le cadre du festival un total de quelque 230 films vont être projetés jusqu'au 22 novembre, parmi lesquels 15 en compétition, premiers ou deuxièmes longs métrages de jeunes réalisateurs.
Le festival de Salonique décerne chaque année un Alexandre d'or, doté cette année d'un prix de 40 000 euros, et un Alexandre d'argent doté de 20 000 euros.