Hollywood aura les yeux braqués sur Avatar, dimanche, lors de la 67e cérémonie des Golden Globes qui pourraient offrir à la fresque futuriste de James Cameron une consécration de la critique et ses galons de candidat incontournable dans la course aux Oscars.
Avec quatre nominations, dont celles de meilleur film dramatique et meilleur réalisateur, le film au succès planétaire du réalisateur de Titanic fait partie des favoris de la cérémonie qui sera retransmise depuis Beverly Hills à partir de 17h30 (20h30 HNE).
Mais malgré son succès auprès de la critique et ses recettes titanesques - plus d'1,3 milliard de dollars à ce jour - Avatar n'aura pas la partie facile, face à Up in the Air de Jason Reitman, The Hurt Locker de Kathryn Bigelow,Inglourious Basterds de Quentin Tarantino, et Precious de Lee Daniels.
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Le trophée de meilleur réalisateur sera disputé entre James Cameron, son ex-femme Kathryn Bigelow, Jason Reitman, Quentin Tarantino et Clint Eastwood pour Invictus.
Les 85 membres de l'Association de la presse étrangère de Hollywood (HFPA) qui remet les Golden Globes, «préfèrent traditionnellement les drames intimes aux films de science-fiction», déclare à l'AFP Sasha Stone, directrice du blogue Awards Daily, qui scrute au jour le jour la saison des récompenses à Hollywood.
«Mais Avatar a eu un tel impact que (la HFPA) pourrait le choisir. Même si je pense que cela se jouera finalement entre Up in the Air et The Hurt Locker, ajoute-t-elle.
Si ces deux derniers films ont tous deux été encensés par la critique, Tom O'Neil, qui suit la saison des récompenses pour le Los Angeles Times, relève que «les votants des Golden Globes sont des journalistes étrangers qui considèrent que leur travail est de récompenser ce qu'il y a de plus tendance. Et il n'y a rien de plus tendance, en ce moment, qu'Avatar».
S'il reconnaît que les Golden Globes vont généralement à des films d'auteur, M. O'Neil observe que la HFPA avait aussi distingué, par le passé, le troisième volet du Seigneur des anneaux, Return of the King.
Une victoire d'Avatar dimanche serait de bon augure pour les Oscars, qui seront remis le 7 mars à Hollywood. Le Golden Globe «est la récompense dont Avatar a besoin pour devenir un favori des Oscars», assure M. O'Neil.
Dans la catégorie meilleure comédie ou comédie musicale, Nine de Rob Marshall, avec ses cinq nominations - et ses résultats commerciaux catastrophiques malgré son parterre de stars - croisera la fer avec (500) Days of Summer de Marc Webb, The Hangover de Todd Phillips, It's Complicated de Nancy Meyers et Julie & Julia de Nora Ephron.
Dans la catégorie meilleure actrice de comédie, Marion Cotillard, oscarisée pour La vie en rose, défendra les couleurs françaises pour Nine mais aura fort à faire face à Meryl Streep, en lice à la fois pour It's Complicated et Julie & Julia, Sandra Bullock (The Proposal) et Julia Roberts (Duplicity).
Parmi les acteurs - hommes et femmes - sélectionnés dans la catégorie film dramatique figurent Robert Downey Junior (Sherlock Holmes), Jeff Bridges (Crazy Heart), Colin Firth (A Single Man), Morgan Freeman (Invictus), Tobey Maguire (Brothers) et Helen Mirren (The Last Station).
Enfin, pour le trophée du meilleur film étranger, Un prophète du Français Jacques Audiard se mesurera aux Étreintes brisées de l'Espagnol Pedro Almodovar, au Ruban blanc de l'Autrichien Michael Haneke, à La Nana du Chilien Sebastian Silva et à «Baaria» de l'Italien Giuseppe Tornatore.