Alors qu'elle classait les affaires personnelles de son père, le journaliste Alistair Cooke, quelque temps après sa mort, Susan Cooke Kittredge est tombée sur quelque chose d'étrange: une vieille bobine de film 8 mm avec un ruban jaune sur lequel il était écrit «Chaplin film».
Sur la bobine avait été enregistré un intriguant film maison de 11 minutes intitulé All at Sea, tourné par Cooke alors qu'il était âgé de 24 ans, en 1933, et qu'il se trouvait sur un bateau de croisière avec Chaplin et sa covedette des Temps modernes Paulette Goddard.
Le film muet en noir et blanc montre un Chaplin désinvolte, à bord de son bateau, mimant Greta Garbo, le prince de Galles et Napoléon. Il n'avait apparemment jamais été vu et se trouvait parmi une pile de livres, de scénarios et d'autres babioles dans l'appartement new-yorkais où Cooke a vécu pendant 55 ans avant sa mort.
Lorsque Mme Kittredge a trouvé la bobine, elle a fait restaurer le film. Jusqu'à tout récemment, il n'avait été montré qu'une seule fois, lors d'un festival de films italien en 2007. Le 7 avril, Susan Cooke Kettredge l'a présenté une seconde fois devant une centaine de personnes dans une église du Vermont, où elle habite.
Le film sera présenté à nouveau le 5 mai, à Middlebury au Vermont, pendant une présentation sur la vie d'Alistair Cooke. Mme Kittredge ne prévoit pas vendre son trésor ou chercher à le présenter à un auditoire plus vaste.