Superman, l'un des superhéros les plus populaires de l'inépuisable écurie de surhommes américains, fera son retour sur le grand écran sous la direction du réalisateur Zack Snyder, rapporte mardi la presse professionnelle hollywoodienne.

La date de sortie n'est pas définitivement fixée, mais la Warner, qui produit le film avec Legendary Pictures, espère être prête pour Noël 2012, assure le quotidien professionnel Variety.

La dernière apparition de Superman au cinéma remonte à 2006, avec Superman Returns de Bryan Singer. Le film avait rapporté 390 millions $ dans le monde, un chiffre très décevant pour la Warner, qui avait déboursé au moins 210 millions pour le produire.

Avec Zack Snyder, le studio s'offre les services d'un réalisateur rompu aux adaptations de comics (bandes dessinées) américains. Il a notamment dirigé 300, The Watchmen, et le dessin animé en 3D Le royaume de Ga'Hoole, la légende des gardiens, qui doit sortir en France le 27 octobre.

Le retour de Superman sur les écrans sera supervisé par Christopher Nolan, l'enfant chéri de la Warner, qui a redonné des couleurs à la franchise Batman avec Batman Begins (2005) et The Dark Knight (2008). Ce dernier avait récolté à lui seul un milliard $ dans le monde.

Le scénario a été confié à David Goyer, l'auteur du scénario de Batman Begins. Selon le quotidien professionnel The Hollywood Reporter, il reprendrait quelques éléments des adaptations de Superman réalisées en 1978 et 1980 par Richard Donner, notamment le personnage du Général Zod.

L'acteur qui enfilera la célèbre combinaison rouge et bleu immortalisée par Christopher Reeve n'a pas encore été choisi.