L'acteur britannique Martin Freeman incarnera Bilbo Baggins, héros de la saga Bilbo le Hobbit de Tolkien que va adapter le réalisateur néo-zélandais Peter Jackson, a annoncé ce dernier vendredi.
Martin Freeman, 39 ans, a joué dans plusieurs films pour le cinéma, dont Love Actually, et est surtout connu pour son rôle de représentant commercial dans la comédie culte de la télévision britannique The Office de Ricky Gervais.
«Il arrive rarement dans votre carrière que vous rencontrez un acteur dont vous savez qu'il est né pour un rôle, mais c'est ce qui s'est passé lorsque j'ai rencontré Martin», a déclaré Peter Jackson dans un communiqué.
«Il est intelligent, drôle, surprenant et courageux...exactement comme Bilbo», a-t-il ajouté.
Le tournage de The Hobbit, un film en deux parties qui raconte ce qui s'est passé avant Le Seigneur des anneaux, démarrera en février, mais le lieu du tournage n'est pas encore décidé.
Un conflit très vif oppose Jackson au syndicat des acteurs néo-zélandais et le réalisateur a menacé de tourner le film ailleurs qu'en Nouvelle-Zélande. Cette dispute qui dure depuis des mois avait poussé le Premier ministre John Key à intervenir début octobre.
Peter Jackson avait tourné la trilogie du Seigneur des Anneaux dans son pays natal.
Le projet de Bilbo le Hobbit a pris beaucoup de retard: le film devait initialement sortir en 2010 et 2011.