Le réalisateur de C.R.A.Z.Y., Jean-Marc Vallée, vient de terminer le tournage de son prochain film, Café de Flore, à Paris. Mettant en vedette Kevin Parent et Vanessa Paradis, le film se déroule à deux époques différentes, à Montréal et à Paris. La Presse a assisté au tournage de quelques scènes montrant la célèbre chanteuse française et un charmant jeune acteur trisomique.

Bien que le titre du long métrage renvoie au célèbre Café de Flore du boulevard Saint-Germain à Paris, Jean-Marc Vallée nous apprend qu'il n'avait pas prévu initialement de camper une petite partie de l'action de son film dans l'établissement. Ni même en France.

«Au début, je pensais situer les deux histoires à Montréal», relate en entrevue à La Presse le Québécois, qui a décidé de changer de cap pour des raisons à la fois artistiques et économiques.

«Quand je me suis mis à retravailler le scénario, je me suis dit qu'il fallait que la première histoire, avec l'enfant trisomique, se passe à Paris. C'est la ville des amoureux, de la romance par excellence», explique le réalisateur, qui a tiré le titre de son film d'une pièce musicale portant le nom du célèbre café.

Vedette hexagonale

Marie-Claude Poulin, de la société québécoise Item 7, qui coproduit le film, note qu'il est rapidement devenu évident qu'une part de financement étranger s'imposait pour pouvoir atteindre la cible de 10 millions de dollars et donner les moyens à Jean-Marc Vallée de travailler dans des conditions optimales.

La présence d'une vedette française comme Vanessa Paradis dans la distribution était nécessaire pour faire débloquer les fonds, ajoute-t-elle.

La distribution française du film bénéficiera largement de la renommée de l'artiste, que beaucoup de Français ont l'impression d'avoir vue grandir «dans leur salon» au fil des décennies, note Jean-Marc Vallée.

«Je suis allé avec elle au Café de Flore, on est sortis prendre des cafés, dîner. Partout où elle se fait reconnaître, c'est la grosse affaire. Les gens deviennent excités», souligne-t-il.

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Lisez les entrevues avec le cinéaste et Vanessa Paradis, samedi.