Le compositeur britannique de musiques de films John Barry est décédé dimanche à New York à l'âge de 77 ans. Son travail avait été récompensé par cinq Oscars.
John Barry a notamment composé les musiques de Dances with Wolves, Out of Africa, Macadam Cowboy, Un lion en hiver et Cotton Club, ainsi que de films de la série des James Bond.
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On lui doit aussi le générique de la série télévisée Amicalement vôtre qui a été diffusée au début des années 70.
Né en 1933 à York en Angleterre, John Barry était pianiste de formation. Il avait fondé en 1957 un groupe de jazz, The John Barry Seven, dans lequel il jouait de la trompette. Le groupe, auteur de plusieurs titres à succès comme What Do You Want ou Poor Me, a travaillé avec le chanteur Adam Faith. Quand celui-ci fit son premier film en 1960, Beat Girl, John Barry en signa la musique.
La longue association entre John Barry et 007 débuta en 1962, avec James Bond contre Dr No. C'est Monty Norman, et non lui, qui fut crédité pour la musique de ce film et notamment son célèbre thème. En 2001, Monty Norman poursuivit en justice le journal The Sunday Times pour avoir rapporté que Barry avait été appelé à la rescousse afin de pallier son manque d'inspiration. Norman gagna son procès, avec 30 000 livres (près de 48 000 $CAN) de dommages et intérêts.
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John Barry, qui n'a pas été poursuivi, a témoigné avoir été payé 250 livres sterling (342 $CAN) à l'époque pour travailler sur la partition du film. Il était ensuite convenu que Monty Norman en serait crédité.
Barry a composé les musiques de 12 films de la célèbre série, dont Goldfinger, On ne vit que deux fois, Les diamants sont éternels, Moonraker ou Octopussy.
John Barry fut marié à quatre reprises et a eu quatre enfants. Il avait notamment épousé en 1965 la chanteuse Jane Birkin, avec laquelle il a eu une fille, Kate, photographe.