Le long métrage québécois Piché - Entre ciel et terre accède au marché américain grâce au Santa Barbara International Festival qui se tient jusqu'au 6 février.
C'est dans le cadre de Focus Québec que le film est présenté en grande première aux États-Unis en présence du réalisateur Sylvain Archambault.
Le producteur André Dupuy s'est félicité lundi que le film soit présenté aux Américains, faisant valoir que le commandant Piché est entré «dans l'univers des héros par son courage sans borne».
Le récit de l'homme, dont le sang-froid aux commandes d'un avion en panne d'essence a permis de sauver plus de 300 personnes, ne dissimule pas ses problèmes personnels. En traitement dans une clinique de désintoxication au lendemain de cet acte héroïque, il a dû revivre non seulement ce moment fort mais aussi un passage en prison.
Avec des recettes estimées à plus de 3 millions $ au box-office, la grosse production sur la vie du commandant Robert Piché a été le film québécois le plus lucratif en 2010.
TVA Films a fait valoir que le festival de Santa Barbara offre une «fenêtre privilégiée» pour le développement international du cinéma québécois.
Dans le cadre de ce festival en Californie, dix films québécois sont présentés, dont Lucidité passagère de Fabrice Barrilliet, Nicolas Bolduc, Julien Knafo et Marie-Hélène Panisset, Reste avec moi de Robert Ménard, Trois temps après la mort d'Anna de Catherine Martin, Une vie qui commence de Michel Monty et le documentaire Le cœur d'Auschwitz de Carl Leblanc.
Le 26e Santa Barbara International Film Festival présente environ 200 films provenant de 49 pays dont 29 premières mondiales.