Le 13 mars, à la soirée des Jutra, le film Piché - entre ciel et terre recevra le Billet d'or remis au long métrage québécois le plus lucratif de l'année dernière, mais il est fort possible que son réalisateur, Sylvain Archambault, ne soit pas présent. Le cinéaste s'apprête en effet à plonger dans le tournage de Rouge Brésil, une aventure de six mois qui le tiendra loin du Québec.

Le projet est inspiré du roman éponyme de Jean-Christophe Ruffin, qui a été coiffé du prix Goncourt 2001. Se déroulant au XVIe siècle, l'histoire raconte la colonisation du Brésil par la France à travers le regard de deux enfants, Just et Colombe. Ces derniers prennent part à l'expédition de l'explorateur Nicolas Durand de Villegagnon qui établit une colonie au Brésil.

«Les trois quarts du film environ seront tournés au Brésil et le reste en France», a affirmé Sylvain Archambault en entrevue la semaine dernière lors de l'événement Ciné-Québec. Il y faisait la promotion de son prochain film, French Kiss, mettant en vedette Céline Bonnier et Claude Legault.

«Ce projet me tiendra occupé durant environ six mois, a-t-il poursuivi. Là-dessus, il y aura 50 jours de tournage. C'est beaucoup. Surtout dans des conditions comme celles qui nous attendent, dans la jungle, avec des indigènes nus, des chevaliers de Malte, des pirogues, des flèches, des arquebuses, etc.»

Au Brésil, le tournage doit avoir lieu dans la région côtière de Paraty, ville située à mi-chemin entre São Paulo et Rio de Janeiro. «C'est le paradis sur terre», assure Sylvain Archambault.

Le projet est une coproduction France-Brésil-Canada, tournée en anglais et destinée au marché mondial. «Il s'agit d'une minisérie de deux fois deux heures. Et, de ces quatre heures de matériel, nous tireront un long métrage», dit le réalisateur de Piché, de Pour toujours, les Canadiens et des Lavigueur: la vraie histoire.

La participation canadienne est d'environ 10 %. Aucune scène ne devrait être tournée au pays de Jacques Cartier, mais on y fera la postproduction du film. Des Québécois dans la distribution? Trop tôt pour le dire, affirme Sylvain Archambault. Des auditions ont lieu actuellement à Paris, mais aucun nom n'en est ressorti.

Cela dit, Archambault est très heureux du Billet d'or. «Ce sera mon cadeau de fête que j'aurai déballé d'avance», dit-il avant de rendre hommage à Denis Villeneuve et à son film Incendies. «Je crois que cette année sera celle d'Incendies, dit-il. Denis (Villeneuve) devrait, avec raison, tout rafler. Il a fait un travail formidable. J'aurais aimé qu'il sorte son film un an avant ou après (rires), mais nous sommes très heureux d'aller chercher ce Billet d'or.»

Il est probable que Piché décroche aussi la Bobine d'or, remise au gala des prix Génie au film canadien qui a amassé les meilleures recettes au cours d'une année.