«Il s’agit d’une histoire passionnante, qui n’a pas encore été racontée dans ce pays», a déclaré la star dans une conférence de presse aux côtés du réalisateur et de John «Junior» Gotti, 47 ans, fils de l’ancien patron de la mafia, mort en prison en 2002 à 61 ans.
Le film sera tourné cette année à New York, et s’intitulera Gotti: trois générations.
John Travolta, 57 ans, cheveux coupés courts et cravate verte, a estimé que John Gotti était un mafieux de la vieille école, qui vivait selon un «code moral.»
Durant sa longue carrière à la tête d’une des cinq familles historiques de la Cosa Nostra à New York, les Gambino, Gotti s’était gagné des sympathies pour son élégance et son esprit. Il était tour à tour surnommé «Dapper Don» (le Don pimpant), mais aussi «Teflon Don» en raison de sa capacité à triompher au tribunal.
«J’aime son glamour», a déclaré Travolta. «Il charmait la presse, il charmait sa famille.»
Il avait bien sûr des côtés sombres, «sa paranoïa, ses peurs, les risques qu’il faisait courir à sa famille», a-t-il poursuivi.
Présent dans le salon d’hôtel aux côtés de nombreux membres de la famille, John «Junior» Gotti, qui a lui-même échappé plusieurs fois à la justice, a dit qu’il voulait que le portrait de son père soit juste.
À la question d’un journaliste, qui lui demandait comment les proches de victimes tuées, blessées ou spoliées réagiraient face au traitement «hollywoodien» de l’histoire, le fils Gotti a répliqué sèchement: «dans ce scénario, chacun est une victime.»
L’actrice Lindsay Lohan, qui était présente à la conférence de presse, pourrait aussi se voir attribuer un rôle: celui de Victoria Gotti, la fille du caïd. «Je suis en pourparlers pour avoir Lindsay dans le film, rien de conclu, mais nous discutons», a confié le producteur Marc Fiore.