Mel Gibson, à qui l’on a reproché d’avoir tenu des propos antisémites après avoir été intercepté pour conduite avec facultés affaiblies, produira un film sur la vie de Judas Maccabée, un héros juif. L’idée déplaît beaucoup à certains leaders de la communauté juive.
L’agent de Mel Gibson, Alan Nierob, a déclaré vendredi à l’Associated Press que son client discute présentement avec le studio Warner Bros. L’acteur souhaite que le projet de film soit développé par sa compagnie, Icon Productions.
Selon M. Nierob, le studio aimerait que Mel Gibson réalise le film. Ce dernier préfère cependant attendre que tous les morceaux du puzzle soient bien en place avant de prendre une décision.
«Il est le premier choix du studio pour la réalisation, mais tant que l’entente n’aura pas été finalisée et que le scénario ne sera pas achevé, ce sera son choix de réaliser ou pas», a indiqué l’agent.
Le scénariste du film est Joe Eszterhas, à qui l’on doit les longs métrages Basic Instinct et Le feu de la danse (Flashdance).
L’annonce de la participation de Mel Gibson dans ce projet a provoqué la colère de certains leaders Juifs. Judas Maccabée, qui est considéré comme l’un des grands guerriers de l’histoire juive, a inspiré la fête de Hanoukka.
«Nous aurions espéré que Warner Bros. trouve quelqu’un de mieux que Mel Gibson pour réaliser ou même tenir l’affiche dans un film qui porte sur la vie de Judas Maccabée, une icône juive», a indiqué le directeur national de la Ligue contre la diffamation, Abraham Foxman, dans un communiqué transmis vendredi.
«En tant que héros des Juifs et en tant que héros universel pour la lutte qu’il a menée en faveur de la liberté religieuse, Judas Maccabée mérite mieux», a poursuivi M. Foxman.
Le rabbin Marvin Hier, doyen et fondateur du Centre Simon Wiesenthal a déclaré que «le fait de le choisir (Mel Gibson) comme réalisateur ou vedette d’un film portant sur Judas Maccabée est comparable au fait de choisir (Bernard) Madoff pour diriger la Commission des valeurs mobilières des États-Unis ou un tenant de la suprématie blanche pour incarner Martin Luther King Jr.».
«C’est tout simplement une insulte pour les Juifs», a-t-il tranché.
Alan Nierob a refusé de se prononcer sur les déclarations des leaders de la communauté juive. Le studio Warner Bros n’avait toujours pas réagi, vendredi après-midi, à la demande de précisions faite par l’Associated Press.
Mel Gibson se défend d’être antisémite depuis son arrestation en 2006. Selon un rapport d’événement, l’acteur a tenu des propos antisémites et sexistes alors qu’il se trouvait en détention provisoire.