Le réalisateur canadien de Titanic, Avatar et Abyss, James Cameron, pourrait tenter ce week-end de plonger, «si le temps reste calme», à bord d’un sous-marin, au plus profond de la croûte terrestre dans la fosse des Mariannes dans l’océan Pacifique.
Selon le National Geographic, qui pilote l’expédition Deepsea Challenge, le réalisateur a quitté l’atoll de Ulithi samedi matin pour naviguer au dessus de la fosse des Mariannes, le site connu le plus profond de la croûte terrestre, à 11,2 km de fond.
«Si la mer reste calme», la plongée pourrait avoir lieu au cours du week-end, indique National Geographic News, qui précise que le sous-marin du réalisateur a déjà réalisé la plongée avec succès vendredi, sans personne à bord.
Le cinéaste, explorateur en résidence pour le groupe, va tenter de devenir le premier homme depuis 50 ans à atteindre ces profondeurs «pour mieux connaître et comprendre cette partie largement inconnue de la planète», selon National Geographic.
Le réalisateur âgé de 57 ans, qui a 72 plongées à son actif dont douze pour tourner Titanic, plongera seul à bord d’un mini sous-marin de huit mètres de long, le Deepsea Challenger. L’appareil, qui a nécessité huit années de recherches, est équipé de technologies très élaborées et est capable de résister à des pressions énormes.
Le but de l’expédition est de ramener images - filmées grâce à de puissants projecteurs - et spécimens qui pourront être étudiés en biologie marine, astrobiologie, géologie marine ou géophysique.
Le 23 janvier 1960, deux personnes - le lieutenant de la Marine américaine Don Walsh et l’océanographe suisse Jacques Piccard - avaient plongé à partir du bateau militaire américain Trieste, et atteint la croûte terrestre mais n’avaient pu rester que 20 minutes dans un univers obscurci par la vase.