Réalisé par Pedro Ruiz, cinéaste montréalais d'origine vénézuélienne, Philémon chante Habana est un beau film sur le jeune auteur-compositeur-interprète québécois Philémon et l'enregistrement à La Havane de son premier opus, Sessions cubaines.
Le film a quelques longueurs mais il permet de tracer un portrait sans concessions d'un chanteur talentueux, original et sympathique qui est allé au bout de ses inspirations, même et surtout les plus folles.
On découvre comment a germé et s'est réalisé son idée de s'associer à des musiciens cubains chevronnés pour sortir son premier disque au Québec.
Sa rencontre avec les musiciens de Chappottin Jr est une fusion punchée érable et rhum qui semble naturelle, «un moment de grâce», comme le dit Philémon dans le film.
Sa musique et sa voix si particulière se marient effectivement très bien à la douceur et à la pesanteur havanaise, de même qu'aux rythmes chaloupés du jazz cubain. Le film est un réel plaisir auditif.
Quelles belles scènes que celle où le Québécois apprend une de ses chansons à une petite fille dans la rue et celle où il mène un jam époustouflant dans l'appartement de Chappottin.
Les images sont splendides, montrant une Havane toujours aussi colorée et délabrée que vivante et musicalement unique, et un Philémon à l'aise comme un poisson dans l'eau... caraïbe.
Un film à voir... dès le 7 septembre au Cinéma Ex-Centris.