Cannes: le juré Denis Villeneuve a soif d'audace

Au cours des prochains jours, Denis Villeneuve verra les 21 films en lice pour la Palme d'or en compagnie de la présidente Cate Blanchett et des sept autres membres du jury. Avant de se retirer et de fuir tout ce qui s'écrira ou se dira à propos de ces films, le cinéaste a bien voulu se confier... dans la mesure du possible!

Devant un petit groupe de journalistes québécois venus à sa rencontre, Denis Villeneuve, tout sourire, a commencé par dire qu'il n'aurait probablement pas grand-chose à dire!

«Nous avons eu droit lundi à une rencontre où le président Pierre Lescure et le délégué général Thierry Frémaux nous ont fait part des règles pour établir le palmarès, a-t-il raconté. Ils nous ont aussi un peu mis en garde à propos de nos sorties publiques. Ils nous ont expliqué que la moindre blague, la moindre remarque ou le moindre sous-entendu de la part d'un juré peut se répandre comme une traînée de poudre sur la Croisette et alimenter toutes sortes de rumeurs.»

Cette rencontre fut suivie d'un dîner «bien arrosé», pendant lequel les jurés ont pu apprendre à se connaître un peu.

«On a brisé la glace, explique le cinéaste québécois. Certaines complicités s'établissent rapidement. Toutes les personnes dans ce jury ont de fortes personnalités et de fortes opinions. J'ai aussi ressenti une véritable ouverture. Tous les jurés sont aussi bien conscients de leur privilège et de la responsabilité qui découle de leur fonction.»

«La seule façon dont je peux justifier ma présence est de dire que je ne suis pas ici pour juger des films, mais pour les défendre.»

Rappelons que le jury, présidé cette année par Cate Blanchett, compte aussi dans ses rangs les actrices Léa Seydoux et Kristen Stewart, la réalisatrice Ava DuVernay, la chanteuse Khadja Nin, l'acteur Chang Chen et les cinéastes Robert Guédiguian et Andreï Zvyaguintsev.

Ne rien savoir

Quand on lui demande ce qu'il a envie de défendre, le réalisateur de Blade Runner 2049 parle surtout d'audace.

«J'ai envie de défendre les cinéastes qui vont essayer de pousser plus loin le langage cinématographique et d'élargir le vocabulaire, confie-t-il. La poésie cinématographique me touche. Je n'ai cependant aucun a priori à propos des thèmes. D'ailleurs, je ne veux absolument rien lire sur les films parce que je veux les découvrir moi-même. Je veux à peine en connaître les titres. Hier [mardi], pendant la cérémonie d'ouverture, ils ont montré des extraits des films en compétition et je me suis fermé les yeux pendant toute la séquence ! J'avais déjà fait cette expérience au Festival du nouveau cinéma il y a plusieurs années et j'avais trouvé cet exercice vraiment intéressant.»

Se disant très détendu, Denis Villeneuve prend néanmoins son rôle très au sérieux.

«Je ne lirai rien du tout, car je ne veux surtout pas que mon regard soit influencé par l'accueil qu'aura un film dans la presse ou chez les festivaliers. Je me retire complètement et je compte être bien discipliné. Évidemment, venir au festival en tant que juré est très différent. Là, je suis calme. C'est tellement agréable!»

Avant son départ de Montréal, Denis Villeneuve aurait aimé aller prendre un café avec Xavier Dolan, qui a vécu la même expérience il y a trois ans, mais les activités de l'un et de l'autre ont fait en sorte que le rendez-vous n'a pas eu lieu. «Mais je sais que Xavier en parle comme d'une expérience très marquante», souligne-t-il.

À cet égard, Villeneuve affirme être déçu de l'absence de productions québécoises dans la sélection officielle.

«Tout le monde croyait que la présence du nouveau film de Xavier [Dolan] n'était plus qu'une formalité. Un ou deux autres titres québécois ont aussi été évoqués. J'avais hâte de voir les films de ces cinéastes, j'aurais pris soin d'eux. Cela dit, ça aurait été compliqué si je n'avais pas aimé leurs films.»

«C'est quand même drôle: on reproche souvent à ce festival de prendre toujours les mêmes, mais cette année, il y a moins d'abonnés que d'habitude et les gens semblent en être un peu déstabilisés. À mes yeux, ça illustre plutôt la vitalité de ce festival.»

Le plaisir retrouvé de l'écriture

Denis Villeneuve a par ailleurs révélé qu'une première version du scénario de Dune, l'adaptation cinématographique du célèbre roman de Frank Herbert, était maintenant prête. Le projet devrait même entrer en préproduction bientôt. En principe, deux longs métrages en seront tirés.

«Eric Roth a écrit le premier jet et je l'ai ensuite travaillé de mon côté, a expliqué le cinéaste. Je n'ai pas eu un tel fun sur le plan créatif depuis Incendies! Mon souhait aurait été de réaliser les deux films en même temps, mais ce sera trop cher. On les fera un à la fois.»