Cinemania présente ce soir un gala consacré au film En solitaire de Christophe Offenstein. Mettant en vedette François Cluzet, l'oeuvre raconte l'histoire de Yann Kermadec, un skipper dont l'ambition de gagner la course Vendée-Globe est freinée par un événement inattendu. Karine Vanasse tient un rôle petit mais intense dans ce film dont elle nous parle.

Un an après le tournage du film En solitaire, dans lequel elle interprète Mag Embling, skipper en détresse, Karine Vanasse parle encore de cette expérience avec de la houle dans la voix.

Et pour cause! Si son rôle est limité à quelques plans, il a exigé de la comédienne un effort physique colossal doublé d'une concentration de tous les instants. Réfugiée dans le sas de survie de son monocoque renversé sur l'océan, Mag doit se jeter dans une mer gonflée et rugissante afin d'être secourue par Yann Kermadec (François Cluzet).

«Jamais je n'avais fait un tournage aussi demandant. Ce fut une expérience très physique», se rappelle la comédienne en entrevue téléphonique.

Au bout du fil, la voix rieuse de la jeune femme est reconnaissable. Mais elle s'accompagne de pointes d'essoufflement lorsqu'elle évoque ce tournage réalisé en octobre 2012 au large des côtes de Bretagne. Un essoufflement qui trahit non seulement l'aspect exigeant de l'entreprise, mais aussi l'émerveillement d'avoir travaillé avec Cluzet.

«J'ai fait un peu de voile dans ma vie, mais là, je devais sauter dans cette mer, dans cette eau froide, à deux heures au large, sans trop savoir ce que j'avais sous les pieds, dit-elle. J'étais épuisée à la fin de chaque journée de travail, mais, en fin de compte, j'ai trippé. J'ai tellement aimé faire ce film que j'aurais été heureuse même s'il n'était resté qu'une scène avec cette Mag.»

Rencontré en août dernier au Festival du cinéma francophone d'Angoulême, en France, François Cluzet a vivement salué le travail de sa partenaire. «Lorsque mon personnage ramène Mag à bord, ses larmes, ses frissons, tout ça était vrai, souligne François Cluzet. Il fallait des acteurs comme Karine Vanasse, une personne extrêmement généreuse, pour pouvoir jouer ainsi.»

Ellen MacArthur

Le personnage de Mag est inspiré d'Ellen MacArthur, navigatrice britannique qui a terminé deuxième au Vendée-Globe de 2000-2001 en plus d'établir une nouvelle marque pour un tour du monde à voile en solitaire il y a quelques années.

«Rapidement, Christophe m'a parlé d'elle», dit Karine Vanasse qui, dans le film, a la même coupe de cheveux qu'Ellen MacArthur. «J'ai regardé des vidéos sur elle et j'ai été frappée par la force de sa personnalité, son tempérament. Sur un navire, Ellen est une femme qui a appris à gérer ses ressources, un principe qu'elle applique dans sa fondation consacrée aux énergies renouvelables.»

Quant au fait de travailler avec François Cluzet, elle évoque la générosité de l'acteur. «Lorsque je l'ai vu dans le film À l'origine [de Xavier Giannoli], j'ai compris à quel point cet acteur n'a pas d'ego. Il ne cherche pas à protéger son image. Il essaie toujours d'aller plus loin dans le jeu», souligne-t-elle avec admiration.

En solitaire sera aussi présenté le dimanche 17 novembre, à 18h, au Cinéma Impérial.