A Journal for Jordan Tu seras un homme, mon fils ★★★

Conjointe d’un soldat appelé à servir en Irak au début des années 2000, une journaliste du New York Times garde précieusement le journal qu’a écrit son amoureux, destiné au garçon né de leur union.

Cinq ans après avoir porté à l’écran la pièce Fences, d’August Wilson, Denzel Washington s’est inspiré d’un essai dans lequel la journaliste Dana Canedy relatait les enseignements qu’avait couchés sur papier son conjoint, alors parti à la guerre, pour leur fils. L’histoire est bien entendu édifiante. Et met de l’avant des valeurs de décence et de respect en tentant de répondre à des questions relatives à la masculinité. Qu’est-ce qu’apprendre à être un homme, finalement ?

A Journal for Jordan (Un journal pour Jordan en version française) est le quatrième long métrage que signe l’interprète de Malcolm X (Spike Lee) à titre de cinéaste, le premier dans lequel il ne s’est donné aucun rôle. Michael B. Jordan, héritier direct de celui qui le dirige, prend ici le relais en prêtant ses traits à Charles Monroe King, un personnage que Denzel Washington aurait pu interpréter les yeux fermés il n’y a pas si longtemps encore.

Poursuivant sa démarche en abordant des thèmes récurrents dans les longs métrages qu’il réalise, Denzel Washington a cependant la main un peu lourde cette fois. À cet égard, il n’évite pas toujours les excès de sentimentalisme. Aussi, le scénario de Virgil Williams (Mudbound) se concentre bien davantage sur les hauts et les bas de l’histoire d’amour ayant lié la journaliste et le militaire plutôt que sur ce qui aurait dû être vraiment le cœur du sujet : la quête d’un fils à propos de son père. Cette partie n’occupe finalement que la seconde partie du récit.

Ce drame, tiré d’une histoire vraie, comporte néanmoins quelques moments poignants, d’autant que Michael B. Jordan (Creed) et Chanté Adams (Monsters and Men) forment un couple de cinéma très crédible, très engageant.

En VSD