Pour le premier long métrage dont il signe la réalisation, Lin-Manuel Miranda a choisi de porter à l’écran une comédie musicale inspirée d’un « monologue rock » semi-autobiographique que le dramaturge Jonathan Larson a lui-même prononcé à une époque où rien ne semblait fonctionner pour lui. Mort subitement à l’âge de 35 ans en 1996, soit tout juste la veille de la soirée de première de sa comédie musicale Rent à Broadway (dont il n’aura jamais connu l’impact et le succès), Larson, lauréat de Tony Awards et d’un prix Pulitzer à titre posthume, fait aujourd’hui partie de ceux dont le théâtre musical porte la marque.
Un peu comme le fait Lin-Manuel Miranda avec ses propres comédies musicales (In the Heights, Hamilton), Larson abordait dans ses spectacles des thèmes contemporains, bien ancrés dans leur époque. Celle du dramaturge a notamment été marquée par la crise du sida, laquelle a cruellement affligé le monde des arts. Larson était de surcroît animé par un autre sentiment d’urgence : celui de réussir à faire produire à Broadway sa comédie musicale Superbia, sur laquelle il travaillait depuis huit ans, avant d’atteindre l’âge de 30 ans.
La belle astuce du scénario, écrit par Steven Levenson (Fosse/Verdon, Dear Evan Hansen), réside dans cette façon d’illustrer le propos du protagoniste en empruntant d’abord le point de vue de ce qu’il raconte sur scène. Ces allers-retours entre le spectacle et la réalité s’harmonisent ainsi de belle façon, d’autant que le récit est parsemé de très beaux numéros musicaux. Soulignons à ce chapitre la chanson Sunday, le numéro le plus « à la Broadway » du film, qui ravira à coup sûr les amateurs du genre.
Lin-Manuel Miranda signe une réalisation de laquelle émane son amour éperdu pour Broadway, mais aussi, surtout, pour les créateurs. La réussite de ce long métrage doit également beaucoup à Andrew Garfield. Pratiquement de toutes les scènes, l’acteur offre une performance éblouissante, d’autant plus impressionnante qu’au départ, le jeune homme n’avait pas du tout de formation pour la comédie musicale.
Pour tout amateur de théâtre musical, tick, tick… BOOM ! est un film incontournable.
En salle et sur Netflix.
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Drame biographique
tick, tick… BOOM !
Lin-Manuel Miranda
Avec Andrew Garfield, Vanessa Hudgens, Bradley Whitford
1 h 55