L’amitié entre deux hommes est mise à l’épreuve quand l’un confie à l’autre avoir déjà eu une liaison avec la femme qu’il s’apprête à épouser…

On évoque souvent les amours compliquées, mais se pourrait-il que les histoires d’amitié puissent l’être tout autant ? C’est un peu la question que pose Michael Angelo Covino dans cet épatant premier long métrage en décrivant les hauts et les bas — surtout les bas — d’une bromance entre deux trentenaires qui, malgré tous les écueils, restent inséparables.

Quand on fait leur rencontre, Kyle (Kyle Marvin) et Michael (Michael Angelo Covino) grimpent péniblement à vélo la côte d’une route dans les Alpes françaises, résultat d’une invitation de Michael à se remettre en forme. Le ton est donné d’entrée de jeu alors que des cyclistes frais comme des roses les dépassent, et que Michael engage un combat avec le conducteur mal engueulé d’une voiture. La première crise entre les deux amis survient quand Michael confie à son ami avoir déjà couché avec la nouvelle fiancée (Judith Godrèche) de ce dernier. Il y en aura d’autres.

En portant à l’écran un scénario qu’il a coécrit avec Kyle Marvin, son proche ami dans la vie, Michael Angelo Covino affiche d’abord sa francophilie (des chansons de Gilbert Bécaud, Nicole Martin — Oui paraît-il — et Isabelle Pierre — Les enfants de l’avenir, une chanson de Stéphane Venne — figurent en outre sur la trame musicale), mais aussi une véritable ambition de cinéaste.

Les choix de réalisation sont en effet judicieux. Divisé en chapitres, le film comporte en outre des plans-séquences très maîtrisés, au cours desquels le cinéaste américain module l’humour et le drame avec brio. À l’arrivée, cette comédie dramatique construite autour d’une relation n’ayant rien de simple emprunte l’apparence d’une véritable ode à l’amitié.

IMAGE FOURNIE PAR MÉTROPOLE FILMS

The Climb, de Michael Angelo Covino

À l’instar de La femme de mon frère (Monia Chokri), The Climb (La montée en version française) a obtenu le prix « coup de cœur » de la section Un certain regard au Festival de Cannes en 2019.

Offert en vidéo sur demande sur les plateformes Bell, Illico, Cogeco, Rogers et Telus.

★★★½

The Climb. Comédie dramatique de Michael Angelo Covino. Avec Michael Angelo Covino, Kyle Marvin, Gayle Rankin. 1 h 34.