La vie d’Elton John, né Reginald Kenneth Dwight, de son enfance jusqu’à la gloire, en passant par son entrée à l’Académie royale de musique de Londres et ses excès qui l’ont mené en thérapie.
En raison du succès de Bohemian Rhapsody l’an dernier, et aussi parce que Dexter Fletcher avait pris le relais à la réalisation du film sur Freddie Mercury après le congédiement de Bryan Singer, les comparaisons entre les deux drames biographiques sont inévitables.
Or, l’approche qu’emprunte le cinéaste pour Elton John est très différente de celle affichée pour le leader du groupe Queen.
Rocketman évoque davantage la sublimation d’une vie, marquée par le besoin d’amour viscéral d’un individu mal aimé dans son enfance, doté d’un talent exceptionnel. On décolle ainsi souvent de la réalité afin d’intégrer des numéros de comédie musicale.
IMAGE FOURNIE PAR PARAMOUNT PICTURES
Rocketman
Le récit n’évite pas les clichés liés aux biopics du genre, ni quelques flottements, mais il emprunte aussi des allures fantasmatiques rappelant parfois celles d’All That Jazz (Bob Fosse) ou d’Across the Universe (Julie Taymor).
Quelques-unes des plus célèbres chansons du répertoire d’Elton John ont ainsi une véritable utilité dramatique, alors que d’autres — souvent recréées en concert — mettent davantage en valeur le showman flamboyant.
Le plus joli moment, tout en simplicité et en émotion, reste pourtant celui où Bernie Taupin (Jamie Bell), parolier et complice, entend la mise en musique de Your Song pour la première fois.
Écrit par Lee Hall, à qui l’on doit notamment Billy Elliot, le scénario se limite aux jeunes années de la pop star, de son enfance jusqu’à la cure de désintoxication qu’elle a suivie il y a 28 ans. Il aborde aussi, plus frontalement que Bohemian Rhapsody ne l’a fait avec Mercury, son homosexualité.
Malgré l’excentricité du personnage et l’exubérance de la mise en scène, Taron Egerton, vraiment excellent, parvient à incarner Elton John avec finesse et vérité, au milieu du spectacle de sa vie.
★★★½ Rocketman. Drame biographique de Dexter Fletcher. Avec Taron Egerton, Jamie Bell, Bryce Dallas Howard. 2 h 01.