L'histoire: Son mari criminel et sa bande ayant été abattus par la police, une femme réunit les veuves des autres complices afin de mettre au point un audacieux cambriolage. Et chercher vengeance par la même occasion...
Après des films remarquables comme Hunger, Shame et 12 Years a Slave, le cinéaste britannique Steve McQueen change de registre.
Il propose cette fois un thriller urbain, inspiré d'une vieille série anglaise écrite par Lynda La Plante (Prime Suspect), actualisée et adaptée par Gillian Flynn, scénariste reconnue grâce à Gone Girl et, plus récemment, la série Sharp Objects, réalisée par Jean-Marc Vallée.
Widows (Veuves en version française) n'est évidemment pas qu'un simple thriller, même si, malgré quelques moments plus confus, le film fonctionne pleinement sur ce seul aspect.
McQueen souhaite visiblement amener son récit plus loin en abordant aussi les questions raciales, politiques et sociales du milieu qu'il décrit, dans ce cas-ci un quartier de la ville de Chicago. Et en plaçant aussi au coeur de son histoire des personnages féminins.
À cet égard, le point d'ancrage du film est bien entendu Viola Davis. Dans le rôle d'une femme dont la vie bascule le jour où son mari (Liam Neeson), de qui elle est très amoureuse, est abattu, l'actrice fait flèche de tout bois.
Et fascine au point de mieux faire passer les incohérences d'un récit qui, fidèle à la manière de Gillian Flynn, n'est pas avare de retournements.
* * * 1/2
Widows (V.F.: Veuves). Thriller de Steve McQueen. Avec Viola Davis, Michelle Rodriguez, Elizabeth Debicki. 2 h 09.
Image fournie par 20th Century Fox
Widows